《三朝书》（共90章，全文完）

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第10章 【霜满天】

    晚上厅中摆了饭，一顿下来明霜并没吃多少，到了夜里才招呼着房内的丫头一起包粽子蒸着来吃。小丫鬟们都知道明霜脾气好，自也放得开，一屋子人闹到三更天才睡下。

    明锦是嫡长女，叶夫人一手养大的，那次在明霜这里吃了亏，虽说面上同意不限制她出入府邸，但到底不能失了威信，没过几天就减了她的月例。

    “小姐。”姚嬷嬷拿着银两，和杏遥相视一眼，犹豫道，“咱们这个月的钱只有五两。”

    整整砍了一半。

    明霜翻着书，倒不以为意：“五两就五两吧，反正目的已经达到了，叫她们得点便宜也没什么。”

    话虽这么说，但上次为了置办绸缎铺，她几乎把大部分体己都拿了出来，如今又少了月例，房里的开支可谓捉襟见肘，不得不省吃俭用。

    好在这样的日子没过多久，赵良玉就满面春风地来报喜了。

    “小姐的安排当真好，前些时日吃了点苦头，幸而否极泰来，当下已渐入佳境，店里的缎子卖了不少。这是上月的净利和账簿，您请过目——”他说着把银票和账本递上去。

    明霜浏览着看了几页，赚了一百两，已经超出她的预料。倘若不是倾销，平时每月能有二三十两都算是不错的收益了。

    她把账册合上，笑道：“这些时日辛苦掌柜的了。”

    “不辛苦不辛苦。”他是吃提成的，自然也跟着高兴，“不知小姐下步作何打算？前儿我让人打听，这附近的铺子都跟着把绸缎降价了，咱们可是要再降一点儿？”

    “不用。”

    这方法不过是用来救救急，要想在东门外街混下去，哪儿能只靠降价呢？若是惹得同行不快，只怕还要生出不必要的麻烦来。

    “我们见好就收，你只把价格订着和人家的差不多就行了。”明霜想了想，“这一百两里，我拨六十两给你，这个月你去寻个稳定的成衣铺，最好能长期合作的。他们要什么布就从咱们这儿订做，月初把料子定下来，月末交货给他们。”

    “是。”

    “现在机户是有了，往后还得把印染、提花、刺绣的地方安排好，蚕丝收购那边也上点心，你人面比我广，这附近有什么染坊、绣娘自己派人去找。”

    赵掌柜又颔首道：“是。”

    “钱么，慢慢赚，横竖这会儿铺子还撑得起来，你仔细着去找，不着急。”明霜笑着喝了口茶，“你可是掌柜的，往后的事应该不用我再吩咐了吧？”

    折腾了一个月，她做了一堆伙计该做的事，还没指望要工钱。

    赵掌柜忙堆上笑：“小人明白，小姐大可放心，月中就能把事处理妥当，届时我再托人带个话儿给您。”

    “好的。”

    等把人送走，她才转过头去朝杏遥抖抖银票，脸上笑得都快开出花来：“遥遥快看，小姐有钱了！”

    杏遥换了热茶，应道：“是是是，可算赚了点儿。不过就这五十两，还不够回您那头面的本儿呢。”她叹气。

    “欲速则不达，见小利可不成大事。”明霜摆弄着银票，笑道，“要是钱有那么好赚，天底下哪儿来的穷苦老百姓呢？这事儿可急不得，做买卖讲求个机遇，总有机会的。”

    “反正您怎么说都有理。”她把茶杯子一个个擦干净，忽然奇道，“这料子该卖什么价，怎么卖不该是赵掌柜的事儿么？小姐为什么不提早把事情交给他办？何苦这么亲力亲为的，多累啊。”

    “你不懂。”她靠在藤椅上，闲适地摇着团扇，“铺子跟个烂泥似的，再交给他，那和之前有什么两样？这事不仅要我来，还得做得漂亮，让他知道不是个赔钱的买卖，也让他明白我不是个抓瞎的东家，今后赚得多了他才肯心甘情愿地帮你把事办好。”

    杏遥没念过几天书，听了一阵品了一阵也没悟出个所以然来，只好笑道：“我不懂，横竖您做得对就是了。”

    “对。”明霜微笑道，“就是这个理。”

    小轩窗外，刚开的月橘满室飘香，清幽扑鼻。她晃着藤椅小憩，犹自休息了片刻，回头见到手边的几张票子，忽然直起身唤道：“小江，你进来。”

    不多时，珠帘被人打起，轻轻碰撞，江城朝她行礼。

    “小姐有什么吩咐？”

    明霜抽出一张来塞到他手里：“来，上回借你的钱。”

    他道了声客气，正要把银票收好，一看到上面的数目不禁奇怪：“三十两？”

    不是说好的五十两吗……

    “是呀。”她两眼弯弯的，盈盈一笑，“扣过工钱之后的。”

    江城：“……”

    完全无力反驳，他只得认命地把银票仔仔细细放在贴身的衣兜里，一旁远远地听到杏遥小声嘀咕：“奸商。”

    *

    天气渐渐炎热，夜里虫鸣声吵吵嚷嚷，大得出奇。明霜一觉醒来，眼前还是黑漆漆的一片，量来时候尚早。她闭上眼睛准备继续睡，然而翻来覆去好一阵仍旧了无睡意，最后便坐起身，探头望了望。屏风后面杏遥的呼吸声甚是均匀。

    明霜觉得没趣，正巧听到梆子敲了两下，她索性摸索着把衣服穿上，抬手去轻叩窗扉。

    不多时，纱窗上便投射出一个人影来，光是看着就让人心里无比安宁。

    “小姐？”介于她每次都喜欢大半夜唤人，江城明显见怪不怪了。

    “嘘——”明霜费劲地把窗户支开，抬手朝他招了两下，似乎是怕被人听到，她声音悄悄地，“你进来说话。”

    进去说话？

    江城先是扬了一下眉，随即深深皱起。

    别说这时辰不对，就是在白天他也不能随便进小姐的闺房，更何况……还是翻窗，让人看见当真是有几张嘴都说不清了。

    “……属下在这里也能听到。”

    “不成，你在那儿我说话就费劲了。”明霜无奈道，“快点，趁杏遥睡得熟没发现。”

    这话越听越不对了，江城僵在原地，一径沉默。

    “你……”她咬了咬嘴唇，背过身去，长叹一声，惨然道，“我今天可算知道了，你嫌我是个瘸子，嫌我房里脏。我说呢，平日里你总站在外头，嘴上属下属下小姐小姐的称呼，心里指不定怎么诽我。底下人都说我没人娶，一个二个笑话我以后要嫁给下人，想不到你也是……”

    话没等她说完，对方就利索地翻了窗……

    明霜不禁暗笑，就知道这个人的心肠最软了。

    江城强忍下想要叹气的冲动，耐着性子问她：“小姐，现在可以说了？”

    她做了个噤声的手势，微笑道：“我要去逛夜市。”

    这句话简直比大宋今日亡国还要令他震惊，江城几乎愣在当场连吭都吭不出一声来。

    “什么表情？我没上妆的样子吓到你了？”

    “……”

    他犹犹豫豫，隔了许久才艰难道，“小姐，这实在是不妥。”

    明霜挑着眉笑问：“有何不妥？”

    他绞尽脑汁地找着理由：“太晚了，这时候已经闭市了，出去也没什么可看的。”

    “东西几大街是闭市了。”她仰起头来看他，黑暗中一双眸子雪亮透彻，“可鬼市子正将将开市呢。”

    想不到她还知道鬼市，江城头疼不已：“鬼市鱼龙混杂，并非安全之地。”

    “那不是还有你么？”明霜不以为意，“不然你以为爹爹聘你来是干嘛的？”

    江城：“……”他不善言辞，三两句就败下阵来，终究还是妥协了。

    明霜立时欢欢喜喜地收拾钱袋准备出门，等一切准备妥当，江城才低低道：“不同杏遥姑娘说一声么？”

    “你傻呀。”她轻轻一笑，“要是拜托她能成，我还用偷偷叫你进来？”说完，便怅然道：“她现在养成了老妈子，一点也不如当初可爱了。”

    默了默，又期盼地望着他：“小江，你的意志一定要坚定一些，可千万别倒戈了。”

    不知道如何应答，此时他也难免揣测起来。

    当初的杏遥说不准就是现在的自己……

    轮椅动静太大，肯定是不能带的，隐约听到杏遥翻了个身，明霜赶紧朝他打眼色，继而笑容柔和地伸出手来。

    这样的动作，让他看得微怔，脑中竟有些凌乱的，迟疑了一下，才俯身去打横抱起她。

    消瘦的身形和那日一样，在手里轻得没有分量。

    稍稍弯腰，自窗内一跃而出。

    他从未有过今晚这样的经历，在三更半夜里，翻出尚书府的院墙，怀里还抱着一人。

    夜风拂面，明月如霜，漫天的星辰抬头可见，仿佛一伸手就能抓下一大把。

    耳边听见她无比满足的语气：“呀，居然飞起来了。”

mong369

感谢楼主分享

不会吧这么多

到这就没了？

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不会吧这么多 发表于 2020-1-17 20:51
到这就没了？

还有，看大家有没兴趣，有我就继续发

李狗蛋

呜哇哇哇！求更新！

敬不朽

求～继续更新啊 大佬

ddacn

求更新，楼主辛苦

不会吧这么多

105285775 发表于 2020-1-17 22:17
还有，看大家有没兴趣，有我就继续发

当然有兴趣啦，那就辛苦楼主发出来吧

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第11章 【灯如昼】

    到旧曹门外大街上，江城寻了个干净的地方将她放下。

    道路两旁亮着灯火，夜里巡查防火的士兵提着灯笼走过，小胡同里却还是黑漆漆的。

    她腿脚不便，总不能一直这样抱着，江城四下里看了一圈儿，低声道：“小姐稍坐片刻，我去去就回。”

    明霜打量周围，并不在意地点点头：“好。”

    将走时，又不太放心地叮嘱道：“若有事，一定要唤属下回来。”

    “嗯。”

    明霜从来没有挑灯夜游过，更别说还是在三更天之后，瞧什么都新奇得很。她庆幸今晚失眠的同时又庆幸有个可以使唤得动的侍卫，此前还心疼拿钱养了个闲人，眼下忽然间就觉得江城的用处变大了。

    他没离开太久，返回时手里多了把轮椅。

    明霜由他抱着坐上去，左右看了看，笑问：“这东西你打哪儿来的？”

    江城有些不自然：“向朋友借的。”

    她也不道破，眉宇清扬：“这么巧？你朋友的腿也伤了？”

    “正是……”

    “当真？”

    “当真。”

    明霜没再说话，只静静的望着他笑。

    沉默了半晌，他终究败下阵来：“……好吧，是属下偷来的。”言罢又不确定地补充道：“只用一晚，应该不打紧。”

    “想不到你也会偷东西。”这话语气倒是不严肃，反而带了点赞赏。他脸上微红，好在天色黑也看不出来。

    明霜靠在椅子上，回头催他：“好了好了，快走吧，再过一会儿天都要亮了，那就没得玩了。”

    他轻轻应了一声，推着她朝街北而去。一路上没什么人，只有巡夜的守卫目光怪异地频频看了他们好几回。

    潘楼街往东去有一条十字街，名为从行裹角。街巷很长，打头的茶坊三更就亮灯，其中有小贩和手艺人支着摊子做生意，闹到天明时才会散场，所以又称为鬼市。

    此处偏僻，是三教九流汇集之地，也做许多见不得光的营生，因为买卖动则上千，给了官府不少好处，所以衙门也睁一只眼闭一只眼。不过像明霜这样大户人家的小姐，着实不适合来这种地方，可看她神情里满是新鲜，江城好几次把到嘴边的话又咽了回去。

    夜市上有卖头饰、头花、抹领的，明霜凑到摊子上捡了朵绢花在发髻上比划，然后笑吟吟地转头问他：“小江快看，好看么？”

    为了不引人注意，江城只好把称呼也改了，抬眼见到她笑靥如花，不怎么的，莫名松了口气，也笑道：“好看。”

    明霜把东西放了回去，喃喃自语：“这地方比东西大街上的集市有趣多了，做生意么，还是热闹些比较好玩。”

    人多混杂，她又完全坐不住，趁着江城去买茶的功夫，一转身就自行挪到远处的首饰摊子前面瞧去了。

    明霜是官家小姐，什么样的首饰值什么价一眼便能看出来。她倒是很稀奇，小摊子普普通通，卖的东西却是上品，金累丝的发簪，和田玉的镯子，还都那么便宜。如此的好机会自然不能错过，她当即掏出银子来挑了一大把。

    江城远远看见，登时连钱也没找，急匆匆跑到她跟前。

    “小姐……”他放轻语气，把明霜手里的东西取下来，“这些东西咱们不能买，你若是喜欢，西大街也有，改天我再带你去。”

    “诶？为什么啊……”

    没给她反驳的机会，江城把一件一件首饰还了回去，朝那小贩点了点头，随后推着明霜就走。

    她咬着下唇，很是舍不得地从椅子边探出头往后看，但因为自己没法走路，只得由他左右，一时不禁感到郁闷。

    她索性把手一摔，不再说话了，算是抗议。

    就这么一声不响地走了半天，饶的是江城也发现气氛有些不对劲。

    他斟酌着言语，岔开话题：“您要不要吃点东西？”

    “不吃。”

    “……那边有卖字画的。”

    “不看。”

    “茶……”

    “不喝。”

    她发起脾气来真是一点办法也没有，江城暗自苦笑，只得找了处人少的地方，准备同她解释，不承想明霜却瞪着他，先发制人。

    “你现在跟杏遥一样了，这样也不准那样也不行的，就知道欺负我腿不好。”

    “小姐。”他刚开口她就把脸别过去，江城无可奈何，耐着性子回答，“这里的东西大多来路不明，尤其是方才那家，镶金镀银的首饰不会只值几两的价。这都是赃货，白天也不知道从什么人身上扒下来的，您若是买了，怕会惹上些不必要的麻烦。”

    听着有道理，明霜脸色一缓，转过头来看他：“原来是这样啊，难怪卖得那么便宜。”

    “不过寻常的小玩意和衣裳布匹没有问题，您要是喜欢也可以买。”

    她“哦”了声，含笑道：“好吧，刚刚是我错怪你了。”

    他微微垂下眼睑，淡声道：“不妨事。”

    两人正沉默之际，旁边乍然钻出个人来，望见江城眉梢一扬对他行了个礼笑道：“江爷，好久没看见您来鬼市了，稀客稀客。”

    是个伙计打扮的小个子，以前常光顾他的店。但碍于明霜在场，江城不便多言，只随口客套了几句。怎料对方一门心思想讨点好处，自不知晓他心中所想，指着前面市集上挨挨挤挤的人就说道：

    “您来得正好，那儿搞扑卖呢，几个外地的空子（外行）都是火点（有钱人），半开眼（一知半解），保管杵门子硬（好赚钱）。”

    “知道了。”

    不能让他白来，江城自怀中摸出一小串铜板放在他手中，对方点头哈腰笑着捧了钱离开。

    他正松了口气，抬头就看见明霜笑眯眯地歪着脑袋听。

    “小姐……”

    “说的黑话？”她微微一笑。

    江城眼里讶然，很诧异她居然能听懂。

    “讲什么我不明白，不过个把词儿还是知道的。”明霜拉了拉他衣袖，“扑卖是么？我们也去玩玩儿吧？能玩么？”

    京城小巷子里的人爱赌博，故而也有店主用赌钱的方式来招揽生意。规则倒简单，不过一枚铜板或几枚铜板作头钱，掷了钱以正反定输赢。若赢了，分钱不花就能拿走东西，若输了不仅得给钱而且连东西也不让买。

    明霜常听人提起，自己却没见过这个，好奇得不得了，可又不敢去玩，索性拉了江城上去，她则在一旁看热闹。

    当下下注的有两人，小贩接了铜板蹲在旁边数钱，朗声道：“正面为赢，反面则输。赢者得物，输者失钱。”

    “买定离手——”

    江城接过铜板来，耳边就听到她轻声含笑道：“不准输，输了扣工钱。”

    赌注才一文钱，她一口气能扣二十两……瞬间，压力就上来了。

    江城半是无奈半是苦笑地颔了颔首：“属下尽量。”

    “掷钱——”

    那边闻得声音，他将搁在食指上的铜板用拇指轻轻一拨，铜钱便翻滚着弹入空中。

    四周的花灯灿烂炫目，铜板反射的亮光一闪一闪的映在他脸上，明霜视线一转，他专注的神情在繁华的市井中分外惹眼，光阴流转之间愈发衬得人眉目如画。

    铜板还未落下，江城掌心一扣，随即摊开来。

    众人连忙伸头看去，端端正正的“元丰通宝”四个大字，于是喝彩声此起彼伏。他在身边那人艳羡的目光里拿走了赌桌上那只小巧的瓷器，背后却听得明霜无比遗憾地叹息声：“咦，怎么就赢了。”

    “……”

    扣一次二十两呢……

    因此折腾了个把时辰，最后赢了一堆没多大用处的便宜货，小山一般叠得高高的。明霜玩的高兴，只挑了几个自己喜欢的精致物件，其余的也没浪费，全部就地当了。

    江城推她从当铺里出来时，她还在慢条斯理地数铜板。

    “呀，有这么好的事儿，一分钱没花还能讨个大便宜。”明霜觉得很划算，“咱们要是天天来，岂不是赚翻了？这可比开铺子强。”

    他无奈地笑笑：“今天只是碰巧，那小贩是个外行，好糊弄，输多赢少。在鬼市子里混的人互相都认识，平时没这么好赚，就是亏的情况也不少。”

    “糊弄？”她听罢便奇怪，掩嘴笑问，“原来你把把赢，是出老千么？”

    “也不是。”江城摇了摇头，“平时扑卖的铜钱大多做了手脚的，他这个没有，因此落地时看准正反，提前拍下就是了，其实不难。”

    “谁说的，翻得那么快要瞧清楚也不容易。”明霜瞅一眼巷口，酒楼妓馆灯烛辉煌，她撑着下巴打量他，“知道得这么详细，这地方你经常来么？”

    他正应了声是，抬眸时望见前面的青楼，瞬间感到耳根烧灼：“……属下只是赚些钱而已，别处并未去过。”

    她抚掌笑道：“我还没说哪处呢，你急什么？”

    心满意足地调侃够了，明霜抽了两串钱塞到他怀里，“来，你拿着，今晚的工钱。”

    他是子时休息，眼下多付些钱似乎并无不妥。江城犹豫了片刻，将银两收下。

    当铺外的鬼市上还是热热闹闹的，他们走过瓦子茶坊，附近的小孩儿嬉闹着自旁边跑开，大约是因为来这里的都是形形□□的人，明霜的轮椅反倒不起眼了，这让她很欣慰。

    前面一座店铺关着门，没有点灯，像是打烊了，看头顶上的匾额写着“安武”两个字。还没等细看，江城却忽然急匆匆的带着她往前走，脚步之快，几乎要生风。

    明霜小小的吃了一惊，侧目瞥了瞥，但见他剑眉微凝，神色紧张，随后又只是淡笑，并未言语。

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第12章 【日熔金】

    就快到五更天了，鬼市上的灯火把夜空照得更白昼一般。

    见他一副有心事的样子，明霜也没去问，默了一阵，笑道：“小江，你饿不饿？”

    “不很饿。”

    “我饿了。”她四下环顾，“去吃点什么吧？”

    街道两边卖吃食的多，什么猪胰胡饼、煎肝脏、粉羹、血羹、烧臆子，全是京都的特色风味小吃。但碍于明霜的身份，路边的摊子怕吃了不干净，江城寻思了许久，最后带着她在一家面食店外坐下。

    “小姐恐是吃不惯这个。”看她在琢磨菜单，江城不禁开口，“不如早些回去，让杏遥姑娘做点夜宵吧？”

    “我又不是没吃过面，这有什么吃不惯的？”她不以为意地颔首招呼，“伙计，点个菜。”

    “来了——”

    于是，一人叫了一碗店里的招牌菜，嫩烧排骨面。

    他原本推辞说不饿，明霜却一把拉着他：“你看着我吃，我哪儿吃得下？”最后实在无法，只能在她对面坐了。

    大半夜私自带小姐出门已经项大罪，要是再让她吃坏了身子那就罪无可恕了。

    江城忙将竹筷用热水烫了很久，又把两人用的茶杯仔仔细细擦过一遍，这才给她倒茶水。

    不多时，面碗就端了上来，热气腾腾的一大份，青菜萝卜外加一个鸡蛋，看上去色香味俱全。她赞了一句“好香”，眉眼一笑，低头就开始吃。

    他闻言松了口气，也取了筷子，还没等下嘴，明霜吃了两口忽然开始挑挑拣拣。

    “这么多红萝卜。”她拧着眉摇头，“我不爱吃这个。”筷子夹起来想扔在桌上又觉得浪费，索性一块一块放到他碗里。

    “我不要吃姜。”

    “不要吃肥肉。”

    “不要吃葱。”

    “……你吃蛋白么？”

    他尴尬地嗯了一声。

    明霜很麻利地把蛋剥开，把蛋黄掏出来，然后贴心地取了蛋白送到他碗中。

    看着眼前堆成山的红萝卜，江城心有无奈，默不作声地把她拨来的东西吃完。

    两个人吃面的时候都很安静，明霜是小姐，幼承庭训，打小有人教规矩，可是他呢？

    仔细想来，他的言行似乎不像寻常的侍卫，举手投足间不卑不亢，尽管寡言少语，不过认得字，书法也不差，显然是学过书的。

    她忽然好奇，他到底是什么来历？

    大约是察觉到她的目光，江城轻轻抬眸，四目相对，却有几分赧然，随后便不太自在地问道：“属下……脸上是不是沾了东西。”

    明霜回过神来，很配合地笑着点头：“是呀，沾了汤汁儿了。”

    他微微一怔，放下筷子往怀里寻帕子，还没找到，明霜就递了过来。

    “赶紧擦擦，你脸上不好看，小姐吃饭都不香了。”

    他毫无征兆的呛住，赶忙背过身去，连连咳了几声。明霜还很是好心的给他拍了拍。

    付过账，从面摊里出来，一抬头，天色已经不早了。再不回去倘若杏遥醒了发现她不在，怕是还会闹出什么大动静。虽然明霜并未尽兴，不过适可而止的道理还是懂的。

    江城仍旧在来时的花坛边放下她，转身去先将轮椅物归原主。

    她坐在原地，靠着坛子上种的杨柳，迷迷糊糊打了个盹儿。白天天热，夜里凉快，本还不觉得困倦，暖风一吹睡意便铺天盖地将她淹没。等江城回来的时候，明霜还困得稀里糊涂。

    “小姐，小姐……”

    唤了好几声，她才勉强睁开眼，含糊不清地点头答应，然后伸出手来让他抱。

    指尖是柔软的触感，风吹着发丝轻轻在他下巴上撩过，少女的体香萦绕在怀，清淡而幽暗。她在他胸前调整了个舒服的姿势，呼吸绵长而均匀。

    江城垂眸静静看了一眼，唇边渐渐泛起一丝涩然。他足尖一点，朝原路返回。

    苍茫的天空还是星辰密布，这一晚像是做梦一样，繁华的夜市，嬉笑的人群都在睡梦里缓缓远去。

    由于明霜昨夜失眠了一晚，一大早肯定是起不来的，杏遥自然不能去叫她，但是睡到日上三竿了还没起着实是奇怪。

    未晚和尚早两个丫头正端着早食进来，探着脑袋往里瞧。

    “小姐还没醒啊？”

    杏遥摇摇头，把她俩推出去：“可不是么，我方才进去见她睡得可沉了。奇怪……”她狐疑，“昨晚上没见她看话本子啊。”

    话才说完，迎面就看到江城皱着眉走来，神色有些憔悴。

    “江侍卫早……咦，你没睡好么？”她指指眼底下，“一圈儿青黑呢。”

    江城下意识地伸手去抚，随口敷衍道：“西跨院那边，蝉声太大。”

    “是有点儿。”未晚笑了笑，“没准咱们小姐也和你一样呢，怪不得这会儿了还在睡。”

    他垂着眼睑淡笑，摸了摸鼻尖，并未接话。

    快到正午明霜才醒，起床时头昏眼花，身上千万种不快，喝着杏遥端来的提神茶，她发誓从今往后再也不熬夜了。

    “您别不是夜里偷偷点了灯在床上翻话本吧？”杏遥怀疑地打量她。

    “哪有的事，那不怕把被子烧了么？”明霜合上茶碗，悄悄朝门外看了一下，忽然低声道，“遥遥我问你，你可知道江侍卫家里是做什么的？”

    “江侍卫？”杏遥捧着绣框，穿了一针歪头琢磨，“这我哪儿知道，作甚么问我来了？”

    “你们底下人不是老爱凑一块儿嚼舌根么？”她靠在藤椅上摇团扇，笑道，“就没打听他什么事儿？”

    “这个还真不知道了。”杏遥放下针线，“江侍卫住在西跨院，您是晓得的，那院子荒了好久，才收拾出来也没别的下人。他平日里独来独往，又不爱跟府里的家丁和别的护卫赌钱吃酒，哪儿套得出话呀？”

    明霜抿着唇思索道：“这样啊……”

    兀自想了一阵，她直起身叫姚嬷嬷。

    “小姐。”姚嬷嬷打着帘子进来回话，“您叫我？”

    “我有件事差你去办。”她压低声音，“你去查查，十字大街上那个‘安武坊’是做什么的。”

    “是。”她眉头一动似乎觉得奇怪，却又不便多问，福了福身退下。

    “哎……”

    明霜撑着头，懒洋洋的往窗外看去，艳阳高照，暑气冲天，她打着扇子喃喃道：“这天儿可真热啊。”

    日子一天天热起来，六月底正值大暑，头顶上一片云也没有，蓝蓝的苍穹太阳火辣辣地烤着，花木树叶，亮得发光，一摸就烫手。

    绸缎铺里的生意有条不紊地经营着，一两个月下来，每月净利可以稳定到二十、三十两左右。但铺子到底太小，而且那地方处的位置并不好，她盘算着等有了钱就去换个新铺面。

    不过如今这些收益已经足够她花的了，再做大一点儿，往后扩成一个绸缎庄，那么她离开明家就有恃无恐了。

    杏遥把一碗冰镇的银耳莲子羹递给她，忽然神神秘秘地朝门外瞅了一阵。

    “小姐，你觉不觉得，最近江侍卫的举止有点反常？”

    明霜正舀着羹吃，闻言也跟着她歪头瞧。

    “反常么？哪里反常了？”

    “似乎心不在焉的，从前卯正天不亮就过来当差，这半个月早上来得晚，正午走得早，下午也是。”她把手边搁着的团扇拿了给她扇风，“而且看他精神头也不大好，日子还过得紧巴巴的，连饭都舍得不吃。我瞧着是不是出了什么事？”

    由于炎热，明霜整日都在房里窝着纳凉，没注意到他有这些变化，听杏遥一说，当下也担心起来：“别不是赌输了钱，惹上了仇家吧？”她飞快把羹吃完，“我出去看看。”

    “诶。”

    摇着轮椅刚出门，烈日就直挺挺落下，照得人脸上生疼，明霜拿扇子挡了，转过头来，就见到他在院里树荫下吃中饭。

    两三个馒头，干成那样，咽下去似乎都有艰难，他皱着眉仰头喝水。

    “就那么喜欢吃馒头？大夏天的还不放过它们。”

    江城愕然抬起头，慌忙把水袋放下，起身来向她行礼，然后又沉声道：“日头大，您还是进去吧。”

    “是挺大的。”明霜几乎睁不开眼睛，他便左侧挪了几步，替她挡住毒辣的阳光。

    “怎么吃起这个来了？”她笑问，“府上没饭菜了么？”

    “属下不太饿……”

    “遥遥，你去厨房问问。”见他脸色是有点苍白，明霜唤道，“再要一碗冰镇的莲子羹来……像你这么吃，回头该中暑了。”后半句话是朝他说的。

    江城觉得惶恐，拱手施礼：“小姐不用麻烦，属下不至于那么容易中暑。”

    她语气温柔下来：“听遥遥说，你这些天身子不大好？”

    “要是不舒服，就多休息一阵，不用勉强。反正我这儿你也看见了，平时什么事都没有。”

    明霜虽然性子古怪，但平心而论，对自己的人，她一向护短且从不吝啬。江城刚要推辞，未晚却自院外小跑着来传话。

    “小姐，方才大小姐派人来说，宜春郡主到咱们府上避暑来了，要请几位小姐过去说说话儿。”

    这么热的天，她跑来避暑？

    到哪儿不是一样晒人，还不如去避暑山庄更凉快。

    “这些公主郡王的做什么都是一时兴起，要钓鱼要出游要避暑，兴致来了什么都想得出来。”她叹气，“最后受罪的不还是我们，孔夫子还说‘己所不欲勿施于人’呢。”

    江城和杏遥在旁默默站了没说话，各自心道：您不也一样么？

    明霜尽管不耐，可又不得不应付，招呼杏遥给她换衣裳，将走时又拦住江城。

    “你别跟着来了，去房里歇一会儿，我小书房比较凉快。晚上也不用你守夜了。”