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第十章

城东染坊往东第三条巷子。

温故在巷口停了一步。不是犹豫，是看。巷子比城西的宽，比城北的直，地面是石板不是夯土。石板缝里长着青苔，青苔是湿的，不是下过雨，是这条巷子晒不到太阳。巷子中段，两棵槐树。一棵活着，叶子墨绿，在风里微微翻动。一棵死了，树干光秃，树皮爆裂，裂成一片一片的鳞。院子在槐树后面，门是木头的，漆皮爆了，门缝里透出灯亮。

十七个灰衣人。小阮说城里有十七个。昨夜她被抓的时候，院子里至少有三个。染坊附近散着几个，茶楼附近散着几个，药材铺附近散着几个。周姓人把十七个人撒在城里，像撒一张网。网眼是她走过的每一条路。现在她在网的外面。

温故把右手从腰封上拿开。薄刃在，刃柄的皮绳被体温焐温了。她没拔。跃步。右腿蹬地，身体腾空，朝巷子深处跃去。不是朝槐树，是朝反方向。巷子尽头是一堵矮墙，她右手攀住墙头，右腿蹬地，身体升上去。墙头的碎瓦在掌心下面响了一下，没有裂。她翻过去了。

落地时右膝深屈，左手在墙面上撑了一把。膝内侧被小阮揉开的那条肌肉在屈膝时扯了一下，不是撕，是扯。痛从膝盖蹿到大腿根，她没停。站起来，跃步。墙这边是另一条巷子，比刚才那条窄。她跃过这条巷子，再翻一堵墙。墙那边是一座荒院，正房塌了半边，厢房的门板被拆走了，只剩门框。她穿过荒院，从后门出去。后门外是第三条巷子。这条巷子的尽头，是那两棵槐树的背面。

她绕了一个圈。从巷口到槐树，直走是三十步。她翻了两堵墙，穿了一座荒院，走了三百步。三百步，够她把网撕开一道口子。

院子的后墙是夯土的，被雨水冲出一道道凹槽。墙头没有瓦，长着一排枯草。她蹲在墙根。不是蹲，是伏。右膝全屈，脚掌踩实，左髋悬空，左手撑地。裙摆在夯土地上铺开，左侧那幅及地的裙片沾着荒院的碎土和城墙根的蒿草籽。她听着墙那边的声音。

院子里有人在走。不是走，是踱。步子不重，不快，从院子这头踱到那头，再踱回来。一个人。她等那人踱到离后墙最近的位置，然后右腿蹬地，身体弹起。右手攀住墙头，枯草从墙顶被连根拔起，土屑簌簌落下来。她没停。右腿在墙面上蹬了第二下，身体翻过墙头。

落地的时候，她看见了那个人。

灰衣，肩窄，背对着她。是七天前在巷口擦过她左髋的那个。他正从后墙根往正房走，手里端着一碗茶。茶是满的，水面纹丝不动。他听见身后有声音，不是回头，是先把茶碗往身侧让——怕洒了。然后才回头。

温故已经到了他面前。不是跃，是滑。右膝几乎不离开地面，脚掌贴着夯土蹭出去，身体压低，右肩撞进他胯骨。他后退一步，茶碗从手里飞出去，茶水泼成一道弧。碗还没落地，温故的薄刃已经抵在他喉咙上。

他没叫。喉结在刃尖下面动了一下。

“周呢。”她问。

“正房。东厢。”

“几个人。”

“三个。周，我，还有一个在西厢睡。”

“外面呢。”

“染坊两个。茶楼两个。剩下的散在城里。”

温故把刃收回来。不是放过他，是西厢还有一个。她右腿蹬地，身体朝西厢跃去。西厢的门是虚掩的，门缝里透出鼾声。她推开门。床上躺着一个人，灰衣没脱，靴子也没脱，侧身朝里，蜷着。她刃柄反转，在他太阳穴上敲了一下。鼾声停了。她转身出来。

正房。门是木头的，门缝里透出灯亮。她走到门前，没推。右腿蹬地，身体腾空，右肩撞在门板上。门闩是木头的，被她连门框一起撞开了。门板拍在墙上，发出一声闷响。

周姓人坐在桌边。面前一盏茶，茶是满的，水面纹丝不动。他左手搁在桌上，右手垂在身侧。他没有站起来。他看着温故从门口跃进来，看着她右腿落地深屈，看着她左手在门框上撑了一把，看着她站直。他看的是她的左髋——皮制窝座歪着，残端的轮廓从窝座边缘露出来。裙摆在撞门时翻起来了，没有落回去。她没有去拉。

“髋离断。”他说。不是问，是重复。

温故没有接话。她跃步朝他走去。右腿蹬地，腾空，落地。每一步，左髋残端都在裙摆下面晃——不是晃，是随着骨盆的旋转前后摆动。没有大腿，没有膝盖，没有小腿来稳住这截残端。它只是晃着。周姓人看着它晃。

“三年前城北那件事。”他说。“你杀的那个人，是我弟弟。”

温故停住了。离他三步。右腿承重，左髋悬空。裙摆在脚踝边垂下来，左侧裙幅翻着，皮制窝座露在外面。周姓人没有看她的脸。他看的是她的左髋。看了很久。

“我找了你三年。”他说。“找到的时候，我的人告诉我，你可能没有左腿。我不信。一个人没有左腿，怎么可能还活着。”

他把右手从身侧抬起来。手里没有茶盏，是一把匕首。刃身窄，握柄缠着深褐色的皮绳——和她腰封里那把一模一样。小阮从组织里带出来的那把，前主人是他弟弟。温故看着那把匕首。刃口在灯亮里泛出一线冷白，是被磨过无数次的。三年了，他一直在磨这把刀。

“我弟弟用过的。”周姓人说。“他死的时候，刀不在身边。后来我找到了。在城北那座宅子里，插在一口染缸的靛蓝泥里。我拔出来，洗了三天。靛蓝洗不掉，渗进刃身的铁里了。”

他把匕首放在桌上，挨着那盏茶。刃身在灯下是青蓝色的，像淬过毒的钢。

“今天你用他的刀，还是用你的。”他说。

温故没有看那把匕首。她看的是周姓人的手。手指干净，指甲修剪过，不像练武的人。但他的手放在桌上，离匕首只有一寸。这一寸，他练了三年。她右手探进腰封，拔出薄刃。刃身窄一分，握柄的皮绳被前主人的手磨得发亮。她把薄刃也放在桌上，挨着他的匕首。两把刀，同一炉铁，同一个师傅，同一种靛蓝渗进刃身的颜色。

周姓人看着那两把刀。然后他站起来。他没有拿匕首。他空手朝温故走过来。三步。走到她左侧。她没有转身。右腿蹬地，身体向右旋，试图把正面重新对准他。但他继续走，始终往她的左侧绕。她的轴转速度比他快——但轴转需要右腿支撑。右膝内侧那条撕过的肌肉在轴转时扯了一下，她的旋转慢了半拍。半拍，够他走到她正左方。

他出拳。不是拳，是推。左手推她的左肩。她左侧没有支撑。整个人朝右侧倒下去。右腿蹬地，想把自己从倒下的轨迹里拉回来。股四头肌收缩，膝内侧那条肌肉又扯了一下——这次不是扯，是撕。撕开了。痛从膝盖内侧烧到大腿根，烧到腹股沟。她的右腿在蹬地的那一下忽然不响应了。

她倒下去。右肩撞上地面，闷响。左髋残端跟着砸下来，皮制窝座隔着裙摆撞在夯土上。钝痛从残端软组织往髋骨深处钻。她右手撑地，想把身体撑起来。右腿在身下蹬了一下，蹬不动。不是没力气，是膝盖内侧那条肌肉彻底撕开了，股四头肌再怎么收缩，力也传不到脚掌。

周姓人没有追。他站在她左侧，看着她。看了很久。然后他转身，走回桌边。把桌上那两把匕首都拿起来。一把插进自己腰封，一把放在她手边。放得很轻，刃柄挨着她的手指。

“我找了你三年。”他说。“不是为了杀你。是为了看这一下。”

他朝门口走去。走过门槛的时候，他没有扶门框。他走出去。院子里，被他敲晕的那个灰衣人还在墙根躺着。西厢里那个还在睡。周姓人没有叫他们。他一个人走出院子，走进巷子。脚步声在石板地面上越来越远。

温故趴在地上。右腿伸着，左髋残端压在夯土上。皮制窝座歪了，残端的轮廓从窝座边缘完全滑出来，软组织的边缘贴在凉地上。她把右手慢慢收回来，摸到那把薄刃的刃柄。皮绳是温的，被周姓人的手焐温了。她握住。握了很久。

窗外，槐树的叶子在风里翻动。活着的那棵。死了的那棵一动不动。月光把它光秃的枝桠投在窗纸上，像一张画坏了的骨头图。她把薄刃塞进腰封。右手撑地，右腿蹬地。蹬到一半，膝内侧那条撕开的肌肉传来一阵灼热。她停住。然后左臂伸出去，攀住门框。握实。左臂弯屈，把自己往上拉。右腿同时蹬地——不是蹬，是顶。股四头肌把膝盖顶直，身体升起来。她站住了。左髋残端悬空，裙摆翻着，皮制窝座歪着。

她没有去扶正。跃步。右腿蹬地，身体腾空，朝门口跃去。落地时右膝深屈，左手在门框上撑了一把。她跃出门。院子里，月光把槐树的影子铺了一地。活着的那棵，死了的那棵。枝桠交叠，分不清哪根是哪棵的。她从两棵槐树中间跃过去。跃出院子，跃进巷子。巷子里没有人。石板地面被月光照得发白。她跃过石板，跃过青苔，跃过她绕了三百步才撕开的那道口子。

小阮在巷口等她。暗红色的短褐，站在城墙根的蒿草边。温故跃到她面前，停下来。右腿承重，左髋悬空。裙摆翻着，皮制窝座歪着，残端的轮廓暴露在月光里。她没有去拉裙摆。

“办完了？”小阮问。

“办完了。”

“走吗。”

温故回头看了一眼。槐树，院子，巷子。染坊的木架子横杆在风里吱呀响，和三个月前一样。和她第一次走过这些地方时一样。她回过头。

“走。”

她跃出去。右腿蹬地，腾空，落地。膝内侧那条撕开的肌肉在每次蹬地时都扯一下。她没有数。小阮的脚步声跟在她身后，轻，碎，稳。她们跃过城墙根，跃过蒿草，跃过土地公缺胳膊的影子。跃过这座城。

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第十一章

她们跃过城墙根的时候，天开始下雨。

不是大，是细。细到看不见雨丝，只觉得脸上凉，衣裳潮。蒿草被雨打得弯了腰，草穗上的花粉被打下来，混进泥里，空气里浮着一层苦森森的味道。温故跃过蒿草，右腿蹬地，腾空，落地。膝内侧那条撕开的肌肉在每次蹬地时都扯一下，扯到后来，不疼了。不是好了，是那条肌肉彻底撕开了，断端缩进大腿内侧，再扯也扯不到东西。股四头肌只能把膝盖顶直，顶不到原来那个角度，腾空比平时矮了一拳。她没管。她只是跃。

小阮的脚步声跟在身后，比她的跃步轻，比她的跃步快。小阮没有问她去哪。她也没有说。两个人一前一后，跃过城墙根，跃过土地庙缺胳膊的影子，跃过染坊的木架子。染坊的横杆在雨里吱呀响，和她三天前从这里逃走时一样。三天。她在这座城里藏了三年，最后被找到，被绑，被救，只用了三天。

城西的巷子。她跃进去。巷子比她记得的窄。不是巷子窄了，是她变了。三天前她沉步走过这条巷子的时候，右肩擦着墙，左髋悬空，裙摆在另一面墙上蹭出沙沙的声响。那时候她还在藏。现在她不藏了。裙摆翻着，皮制窝座歪着，残端的轮廓从窝座边缘完全滑出来，在雨里露着。软组织的边缘贴着她自己都陌生的空气。雨落上去，凉进骨头缝。她没有拉裙摆。

裁缝铺的门还是虚掩的。门缝里那半截断发挂了三天，被雨打湿了，贴在门框上，像一道愈合不了的伤口。她推开门。屋里和她离开时一样。绣绷空着，布料叠着，针线盒盖着。兰草绣了一半，叶脉的第三种绿停在最后一针。丝线垂在绣绷边缘，被窗口飘进来的雨洇湿了一小截，颜色比旁边深了一个调。她在绣架前站了一息。然后弯腰，从绣架下面的暗格里摸出一样东西。

青布包着，巴掌长，扁的。打开青布，不是薄刃。是一双布袜。青灰色，和她的裙子一个颜色。针脚细密，袜口收得干净，是做完的。小阮三年前做完了，放在她房间的柜子里。她没有回来拿。小阮把它带来了。

她把布袜攥在手里。攥了很久。

然后她蹲下去——不是蹲，是右膝全屈，脚掌踩实，左髋残端悬在离地三寸的位置。她把一只布袜套上右脚。袜口收在踝骨上方，不紧不松，刚好。另一只，她拿在手里，看了很久。青灰色，针脚细密，袜口收得干净。她把这只空布袜展开，袜口朝上，袜尖朝下，像一块小小的青灰色布片，轻轻覆在左髋残端上。袜筒盖住软组织的边缘，盖住那条蜈蚣似的疤痕。不套，只是覆着。雨把它打湿了，贴在残端的轮廓上，贴出那圆钝的形状。风从门口灌进来，袜尖轻轻掀起来，又落回去。

她低头看着。三年。她第一次给左腿的位置盖上一只袜子。不是穿，是盖。穿不上的东西，盖着也行。

她站起来。右腿承重，左髋悬空。那只空布袜覆在残端上。裙摆翻着，皮制窝座歪着，她没有去拉。她只是站着。

小阮站在门口，暗红色的短褐被雨打湿了，颜色深了一块一块。她没有进来。她看着温故的左髋——皮制窝座歪着，残端的轮廓完全暴露在雨光里，上面覆着一只青灰色的布袜。软组织的边缘，手术疤痕像一条蜈蚣趴在皮肤上，从腹股沟一直绕到臀后。雨落上去，从袜筒的边缘淌下来。温故不看小阮。她看的是门框上那半截断发。雨把它打湿了，贴在那里，像她三年来每一根夹在门缝里的头发。每一根都告诉她，有人来过。每一根都让她知道，她藏不住。她只是藏了三年。

“不藏了。”她说。

小阮没有说话。

温故跃出门。雨比刚才密了。雨丝不再是看不见的，是一根一根的，斜着织下来，落在瓦上，落在墙上，落在她覆着布袜的残端上。她跃过巷子，右腿蹬地，腾空，落地。膝内侧那条撕开的肌肉已经完全使不上力了，股四头肌独自把膝盖顶直，顶出一个比平时浅的角度。腾空矮了一拳，落地重了一分。每一步，左髋残端都在雨里晃，那只覆在上面的布袜也跟着晃。袜尖被风掀起来的时候，露出下面软组织的边缘；落回去的时候，又盖住了。

她跃过绸缎庄的门槛——青石的，比寻常门槛高出一指。她没有扶门框。右腿蹬地，身体腾空，从门槛上方跃过去。落地时右膝深屈，左手在门框上撑了一把，撑完就松。绸缎庄的伙计在柜台后面抬头，看见一个青灰色的影子从门口跃过，裙摆翻飞，左腿位置空空荡荡，只有一只布袜覆在那里，袜尖在风里轻轻掀着。他张了张嘴，没发出声音。

茶楼。门板卸了一半，茶博士在门里洒水。水泼出去，在石板地面上洇成一片深色。温故从洇湿的石板上跃过去，右脚落地时踩出一小朵水花。茶博士抬头，手里的瓢停在半空。她跃过茶楼门口那块被她拒绝过的碎瓦片曾经的位置——瓦片不在了，门槛上只剩一小块被扫过的印子。她在那块印子上跃过去。

周姓人已经不在这座茶楼里了。她不是来找他的。

大街。雨把大街洗空了。卖糖水的收了摊，卖糖葫芦的扛着草靶子躲在屋檐下。草靶子上的糖葫芦被雨打湿了，糖衣发黏，亮晶晶的。她跃过大街，右腿蹬地，腾空，落地。每一步，那只覆在残端上的布袜都轻轻掀起来，又落回去。雨从袜筒边缘淌下来，沿着疤痕的纹路，淌进裙腰。

她跃过大街。跃过石桥。桥下河水是绿的，稠的，雨点打在水面上，打出密密麻麻的小坑。她跃过桥。跃进城西最深的那条巷子。巷子尽头是城墙。城墙根下，她和小阮刚才跃过来的蒿草还在雨里摇。

她在城墙根停下来。右腿承重，左髋悬空。雨从头顶浇下来，把裙摆浇透了，青灰色变成深灰，贴在右腿上。左腿位置，裙摆翻着，皮制窝座歪着，残端上覆着一只青灰色的布袜。袜筒被雨打透了，贴在软组织的轮廓上。

她低头看了一眼。

髋离断。从髋关节处，整条左腿，齐根拿掉。股骨头没有了，大转子没有了，大腿没有了，膝盖没有了，小腿没有了，脚没有了。只剩这一截。软组织包裹着骨盆，圆钝的，在雨里凉透了。三年前，她第一次看见它的时候，是在组织的医师那里。医师说，命保住了，腿保不住。她说，保命。医师就拿走了她的腿。她没哭。她只是问，还能走吗。医师说，看你自己。

她看了三年。三年里她学会了用一条腿站，用一条腿跳，用一条腿过门槛，用一条腿上下楼梯。她学会穿一条左边比右边长出一截的裙子，让那截多余的布料在行走时制造出左腿还在的错觉。她学会在门缝里夹头发，学会在巷口侧身时把重心压得更低，学会在有人摸到她左胯的硬物时让残端在窝座里缩一下。她学得很快。她学得再快，也学不出左腿来。

雨停了。不是停，是云移过去了。月亮从云缝里露出来，把城墙根的蒿草照成银白色。

她把那只覆在残端上的布袜取下来。叠好。袜口对齐袜尖，对折，再对折，叠成一个小方块。青灰色的，针脚细密。不覆了。不是盖不住，是不需要盖了。她知道它在那里，她知道它不在那里。两件事她都知道了。

她把叠好的布袜塞进腰封，贴着皮制窝座。凉的。站起来，右腿承重，左髋悬空。残端裸露在月光里，软组织的边缘，手术疤痕像一条蜈蚣趴在皮肤上。她没有拉裙摆。她只是站着。左腿没有了，左腿的位置还在。那个位置可以空着。她让它空着。

她忽然想起小阮。八岁，初入组织。首领问她叫什么。她说，我叫温故，小名知新。温故而知新，所以我学东西特别快。她学东西确实快。学沉步快，学过门槛快，学把裙摆甩出左腿还在的弧线快。她学藏快。学接受慢。学了三年。

她跃出去。城墙根的蒿草在月光下摇，银白色的。她跃过蒿草，右腿蹬地，腾空，落地。膝内侧那条肌肉已经完全断开了，股四头肌独自把膝盖顶直。腾空矮了一拳，落地重了一分。每一步，左髋残端都在月光里晃。她没有藏。她只是跃。

她跃过土地公缺胳膊的影子。跃过染坊的木架子。跃过绸缎庄的门槛。跃过茶楼门口那块被扫过的印子。她跃过这座城。小阮的脚步声跟在身后，轻，碎，稳。

她没有回头。她只是跃。跃过城墙，跃过护城河干涸的河床，跃过城门外那片荒滩。荒滩上长着矮矮的碱草，月光照在上面，白茫茫的，像盐。她跃进那片白茫茫里。右腿蹬地，腾空，落地。左髋残端在月光里晃，裸露的软组织边缘被碱草的风吹着。凉。她不藏。

跃到她跃不动为止。然后她会停下来。把腰封里那只叠好的布袜拿出来，放在手心里。不是藏。是带着。左腿没有了，左腿的位置还在。那个位置可以空着，也可以带一只袜子。她选带一只。

天快亮了。东边的地平线上，碱草和天空交界的地方，从黑变成灰，从灰变成灰蓝。她朝那片灰蓝跃去。小阮跟在她身后。两个人，一前一后，跃过白茫茫的荒滩。风从东边吹过来，把碱草吹得伏下去，又站起来。

她跃过风。