《我在末世给死人化妆》作者:豆包

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第十九章 空城
第三日晌午前，空城到了。

不是先看见的，是先闻见的——一股甜腥霉味顺着风飘过来，浓得发齁。我在副驾坐直了，前头公路尽头，一片楼群铺开来，高的矮的，玻璃幕墙褪成灰蓝色，死气沉沉。

老钱把车速压下来，三辆车依次停在城外一处加油站的空场子上。

"穿城的省道就一条主街。"他摊开地图，手指点着，"灾变那几天，城里人往外逃，全堵在主街上，这会儿街面还横着车。我两年前送货来过，那会儿就开不过去了。"

"外环呢？"马会问。

"外环路绕着城走，车能过，就是得多绕小半天。"老钱顿了顿，"外环贴着一片老居民区，灰皮少不了。"

我盯着那片楼看了一会儿。

"车走外环，人穿城。"我说。

几个人都看我。

"主街堵死，车进了窄街，前后一卡，熄了火，那就是口铁棺材，灰皮一围，谁也下不去。"我把声音压低，"外环路宽，车在动，灰皮追不上轮子。咱们人轻装，从主街两边的巷子直着穿过去，比外环近。城这头进，那头出，跟车会合。"

"穿城？"马会皱眉，"城里多少灰皮，你闻不见？"

"闻得见。"我说，"灰皮怕光，晌午日头最毒，它们都缩在背阴处休眠，反应最慢。赶天黑前穿过去，就没事。"

我顿了顿。

"前提是，别出声。"

接下来一刻钟，我看着他们收拾。

会响的东西都得处理。水壶灌到不晃荡，身上挂着空响的，塞块布。枪的枪托、弹匣、刺刀，凡是金属碰金属的地方，拿布条缠了。背包上的金属扣，用胶布贴死。干粮、空麻袋塞进帆布袋，塞紧，不让东西在里头晃。

"进了城，不说话。"我一条一条交代，"要通传，用手。我抬手，停；手往下压，蹲下；拳头往前，跟我走。谁忍不住咳嗽、打喷嚏，把脸埋进胳膊肘里，闷住。"

"灰皮迎面过来呢？"一个年轻队员问，脸有点白。

"贴墙，低头，别动，憋着气。"我说，"它们眼睛不好使，靠耳朵。你不响，它走到你跟前都未必认得出你是活人。"

"你怎么知道这么清楚？"

"我干这行的。"我说，"死人见多了，就知道怎么不被当成死人抬走。"

车跟人在加油站分了。老钱带两个司机开车上外环，三辆车一人一辆，约好城那头、一出主街的地方等，天黑前务必会合。

我们十来个人，由我打头，钻进了城边的巷子。

日头正高，巷子里却阴。两边是五六层的居民楼，窗户黑洞洞的，玻璃碎了不少，褪色的窗帘有的还挂在窗棂上，一动不动。巷面是水泥地，裂了缝，缝里长出草，踩上去没什么声响。

我走得很慢。双拐先探，落点选在实地上，避开碎玻璃、废铁皮、空易拉罐——这些一踩一响，是穿城的大忌。大拐拄在右，备胎在左，备胎那道裂纹我心里记着，不敢让它吃全力，重心多分一半给大拐和腰。

走了约莫两条巷子，前头巷口横着一辆翻倒的三轮车，车斗里黑乎乎的，靠着墙根有东西。

我抬手。

身后十来个人立刻停住，贴墙。

我探头看了一眼。五六个灰皮挤在三轮车和墙之间的背阴处，缩着，灰白的皮上蒙了层灰，一动不动，休眠了。甜腥味就是从那儿来的，浓得呛鼻子。

这巷子过不去，太近。

我手往旁边一指——侧边有条更窄的小弄，一人宽，堆着杂物。我先挪过去，把双拐竖起来，侧着身子，一步步蹭。弄堂窄，拐头摆不开，我只能小步挪，左腿跟着，肩膀贴墙。蹭过那截最窄处，我能听见自己的心跳，也能听见身后队员压着的呼吸。

那五六个灰皮，没醒。

绕了几条巷子，主街在脚下了。

主街确实堵死，一眼望过去，汽车一辆顶着一辆，锈成一片，有的翻着，有的烧剩架子，街面散落着东西，谁也不敢踩。我们贴着街边的店铺走，尽量不碰那些车。

走到一处十字路口，前头的路被一栋塌了半边的楼堵死，碎砖烂石堆成小山。

陈默忽然停下，偏头听了听，冲我打了个手势，指了指脚下。

十字路口的地下，有一条下穿道，入口在街角，水泥台阶通下去，黑黢黢的，是当年行人过马路的地下通道。

地上过不去，得走地下。

我冲众人比了个"等"的手势，自己先挪到入口边往下看。台阶上积着灰和碎纸，一股潮气混着霉味涌上来，黑，看不见底。

陈默跟过来，在我旁边蹲下，闭着眼，脸冲着地下，听了好一会儿。

他睁开眼，冲我比手势，伸出三根指头，又往通道深处指了指，摆摆手——底下有，三个，也许更多，在深处，不在近处。

我点头，比了个"轻"的手势，先下。

下楼口诀是"拐下"，双拐先探下一级台阶，左腿再跟。地下道的台阶窄，双拐不好并，我一级一级挪，拐头落在台阶上，闷着，不响。台阶尽头是一段平通道，黑，只有入口和远处出口透进来两小团光。

我让苏晓把一盏蒙了布的手电拧亮，光压到最低，只照脚下。

通道两侧是墙，早年贴的广告烂成条。地是水泥地，干的。我们十来个人一个跟一个，极轻地往里走。陈默走在我旁边，一直偏着头听。

走到通道中段，出事了。

那个脸白的年轻队员跟在队伍中间，许是太紧张，脚底下没留神，踢到了通道边一个废弃的金属垃圾桶。那桶早歪在地上，被他一踢，"哐——当啷啷"，桶身滚了半圈。在封闭的地下道里，那声音又脆又长，来回撞墙，半天散不出去。

我后背一紧。

"别动！"我用气声，几乎从牙缝里挤出来，"都别动，贴墙！"

所有人瞬间钉在原地，贴了墙根。我先悬着，双拐撑住、左腿收在半空，紧跟着把左脚尖极轻地探回地面，落稳，贴墙站定，一动不动。

通道深处那团黑暗里，有了动静。

一阵拖沓的、蹭地的声响，跟着是那种低沉的、喉咙里"嗬嗬"的声音——灰皮醒了，循声过来了。

声音越来越近。

我从蒙布手电那点微光的边缘，看见两个灰白的影子从通道深处的黑暗里晃出来，动作不快，脑袋一点一点，朝着垃圾桶的方向。它们经过我们跟前，离得最近的一个，几乎是擦着贴墙的队员过去的，灰白的手垂着，指甲刮过墙面，"刺啦"一声。

那队员浑身发抖，死死咬着自己的胳膊，没出声。

我也没动。右手里大拐的分量压着，右胯那侧空荡荡的，裤管贴在骨头上。我贴着墙，把呼吸切成最细的一缕，一点一点往外吐。

那两个灰皮在垃圾桶旁边停住，脑袋转来转去，"嗬嗬"地叫，像在找那声音的来源，又找不准。

就这么僵了不知多久——也许只有一两分钟，我觉得有一个钟头那么长——它们没找到活人，那点声响的余韵也散干净了。灰皮的动作慢下来，重新拖沓着，往通道深处晃，最后融进黑暗里，没声了。

我又等了好一会儿，才冲众人比了个"走"的手势。这回谁也没再出岔子，我们几乎是贴着墙根，摸向通道那头的出口。

从地下道出来，日头已经往西偏。

剩下的路我们走得更快，也更小心，又绕开两小群休眠的灰皮，总算在天擦黑前从城东钻了出来。

外环路边，老钱他们三辆车停在一处隐蔽的路弯，已经等了一阵。看见我们出来，老钱明显松了口气。

"一个没少？"他压着嗓子问。

"一个没少。"我拄着拐走到车边，收了拐坐进副驾，把双拐横在脚边，才觉得两只胳膊发酸，"水。"

苏晓递过水来，我灌了两口，才缓过劲。

陈默没急着上车。他站在路边，脸朝着城外环的方向，闭着眼听了一会儿。

我看着他。

他睁开眼，走到我车窗边，声音很轻。

"进城那会儿，楼挡着，什么都听不见。"他说，"这会儿又有了。隔着远，在外环上，没近，也没丢。"

我顺着他的目光望了一眼身后。外环公路空荡荡的，暮色里什么都没有。

那几个没进城。它们绕着外环，从城外兜了过来，这会儿又不声不响地缀在后头。

我没说话，把水壶递还给苏晓。

天黑透了，车队没敢在城外多停，沿着外环继续往前赶。我回头看了一眼那座沉在夜色里的空城，万家高楼，没有一扇窗亮灯，只剩黑黢黢的轮廓，一道一道压在地平线上。

我转回头。

"明天接着走。"我说。

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第二十章 落水
头天夜里下了雨。

不是雷阵雨，是那种闷着头下、下起来没个完的秋雨。车队在道班房缩了一夜，天亮雨小了，没停，淅淅沥沥。上路没半个钟头，公路贴着一道山溪走，溪水比昨天浑，也涨了，黄乎乎的，在石头上头翻白浪，哗哗响。

老钱把车放慢，三辆车停在一处弯道。

"前头有道漫水桥。"他盯着前头，"枯水期就是块石板，水大就漫过去。我上回来，水才没过脚面。"

我探身看。前头公路在溪上拐个弯，一段石板铺的漫水路横在溪面，水这会儿已经漫过石板，黄汤汤的，看不出深浅，只看得见水在石板上头冲，打着旋。

"车过得了吗？"马会问。

"不好说。"老钱摇头，"水要是漫过排气管，一熄火，车就搁在当间了。"

我看着那道水。

"我先下去看看。"我说，"探探石板还在不在、水多深、流多急。能过，车再过。"

"你？"马会看我一眼，"你那腿脚——"

"我不靠腿走路。"我已经去推车门，"每一步往哪儿落，我都得先拿拐头想清楚，比你们凭眼睛看靠谱。"

马会还想拦，老钱按住他："让她去，她心里有数。"

"你们在岸上等着。"我又补一句，"看见我抬手，就是能过；我要是往回撤，谁也别下水，听见没。"

我下了车，把帆布袋、背包都留在车上，只拄着双拐，披了块雨布，走到溪边。

雨还飘着，打在脸上凉。岸边的石头叫水泡了，上头一层绿苔，滑。我不敢大意，双拐先探稳，左腿才跟，一步一步，挪上那段漫水石板。

石板叫水漫着，看不见，只能拿拐头探。水没过脚面，凉，顺着裤脚往里灌。我拄着拐一点点往里挪，拐头在水下找石板的边。

挪到石板中段，水流忽然急了，冲在腿上，发沉。

我停下来，想再探探前头石板还实不实。

就这一下，左手备胎的拐头杵在石板边一块叫水冲翻了的活石上，"哧溜"一滑，我整个人重心往左一歪。我赶紧把右手大拐往旁边一分，想撑住，谁想大拐那头也杵在苔上，跟着打滑。

两根拐都没撑住。

我"哎"了一声，连人带拐，从石板侧边栽下去——那底下叫水冲了多年，是道深槽，我一落进去，水当场没了顶。

水一没顶，世界全变了。

凉，是头一个感觉，山雨水，凉得扎骨头，我浑身猛地一缩，气都闭住了。跟着是沉，身上的衣裳一沾水，死沉，直往下坠。我在水里翻了个，本能地想踩水、想站起来，手脚一齐扑腾。

我蹬右腿。

那一下，我清清楚楚地"觉"出右腿还在，能屈，能蹬，连脚底板都在，我拿它往河底使劲一蹬，想把脑袋顶出水面——

空的。

右边什么都没有，那一蹬蹬了个空，半分借力都没有，反倒把身子带得往右一歪，水"咕咚"灌进鼻子嘴里。我呛了，眼前发黑，人顺着水流，被冲着往下游走。

两根拐早脱了手，不知冲哪去了。

我只剩一条左腿和两只手。我拿左胳膊拼命划，左腿往下蹬，河底的石头滑，蹬不住，人又直往没有腿的右边歪，划两下就沉一下，脑袋在水面上一冒一没。我想喊，一张嘴就灌水。

急流把我往主水道中间带。我瞅见左岸有一丛探到水面的灌木，拼命伸手去够，指尖擦着枝叶，没抓住，倒叫枝丫在手腕上刮出一道火辣辣的印子。就这一缓，水把我送过一块大石头，我急忙伸手去抱，石头上全是苔，滑，抱不住，指甲刮过去，人又被水流带开。

冷劲往骨头缝里钻，我手脚开始发僵，脑子也有点发木。

岸上乱成一团，人影沿着溪边往下跑，喊我的名字，声音隔着水，忽远忽近。

我被冲着，迷迷糊糊看见下游溪道拐弯，那儿水好像浅了，露出一片灰白礁石，几个人影已经先冲到那儿，下到水里。

一个人影蹚进齐腰深的水里，是马会。他斜着身，迎着水流站稳，手里头不知抄了根什么，朝我伸过来。

"抓——住！"他喊，声音被水声撕成两半。

我使尽最后那点劲扑过去，一把攥住那根东西——是钢棍。后来我才知道，是岸上的陈默先想起来喊了一嗓子，两个战斗队员从背包边扯下钢棍，沿溪追到这片浅礁，递到了马会手里。马会攥着另一头，水冲得他直晃，他身后又下来两个战斗队员，架住他胳膊，几个人一齐使劲，把我连拖带拽拉到礁石边，又架上了岸。

我一上岸，趴在碎石上，咳，吐，黄水顺着嘴角往下淌，半天喘不上一口气。

雨还在下。

我浑身抖，止不住地抖，牙齿嗑得咯咯响，嘴唇发麻，手脚都不是自己的了。苏晓最先扑过来，二话不说，摸出刀就割我身上湿透的鞋带、衣扣，把湿衣裳往下剥。

"别围着看，挡风！"她冲旁人喊，"干毯子、干衣服，有多少拿多少！再烧点热水，快点！"

我冻得话都说不囫囵，由着她们摆弄。湿衣剥下去，风一吹，我打了个大大的寒战，右胯那侧空着，叫冷水一激，皮肤上起了一层疙瘩。苏晓拿干布往我身上擦，手劲很大，擦得皮肤发烫，跟着几条干毯子裹上来，把我从头到脚缠成个卷。

马会他们在礁石背风处，拿捡来的干柴和车上引火的东西生起一小堆火，又用酒精炉煮了热水。苏晓扶着我，一口一口喂热水，水一下肚，我才觉得胸口那点活气慢慢回来。

"别睡。"她拍我的脸，"听见没，林小满，睁着眼，跟我说话。"

"没……没打算睡。"我牙齿打战，"我就是觉得，这火堆比老钱的皮卡还亲。"

苏晓瞪我一眼，没绷住。

缓了有个把钟头，我身上不那么抖了，才想起我的拐。

"拐。"我哑着嗓子问，"我那两根拐呢？"

"冲走了。"马会在火边烤手，"我让人沿下游找去了。"

派出去的人找了小半个钟头回来，手里拎着两根水淋淋的拐。大拐叫下游一道石缝卡住，没冲远；备胎冲到一片浅滩，挂在倒伏的树枝上，两根都捞回来了，泡透了，布套吸饱水，沉得很。

我接过来，靠着火，一样样收拾。

泡过水的旧布得拆，湿布裹着拐头，又沉又容易滑。我把大拐、备胎上的布都解下来，摊在火边的石头上烤，又拿干布把拐杆、拐头擦干。备胎那道裂纹叫水泡过，我凑着火光看了半天，好在没再变长。大拐的橡胶头还在，我重新拿干布缠紧，胶布勒死。备胎我也没落下，擦干了，在裂纹外头又贴一道胶布，重新缠好布，搁在火边慢慢烤。

收拾到一半，我手还抖，使不上劲。陈默蹲过来，先把火边烤着的布翻了个面，又接过我手里的胶布头替我扯着，让我一圈一圈缠。

"手还抖。"他低声说。

"冷的。"我说。

他没拆穿，就那么蹲着替我扯胶布，等我缠完，又把拐接过去横回火边。

我看了他一眼，没拦着。

火堆烧着，雨不知什么时候停了。

我裹着毯子靠在礁石上，看他们忙。有人烤湿衣裳，有人放哨，马会蹲在溪边洗那根刚捞回来的钢棍。换了平时，这些都是我张罗的活——定路线、立规矩、盯着每一处声响。今天我什么都没干，就坐在这儿，叫人从水里捞上来，裹成个粽子，喂了热水，还得别人替我扯胶布。

我干这行这么些年，头一回，我是那个被救的人。

说不上是什么滋味。有点别扭，更多的是松快，松快里头还压着点说不上来的踏实。

"想什么呢？"苏晓递过来又半缸热水。

"想我这趟亏了。"我接过水，捧着，"明天要是还下雨，我就坐车上不下来了，反正——"

我顿了顿，看着火堆边那两根烤着的拐，又看了看溪边忙活的那几个人。

"反正，有人捞我。"

火堆"噼啪"响了一声，溅起个火星，上头烤着的湿布冒着白汽，一缕一缕，散进雨后的山里。

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第二十一章 仓库下的人
落水后烤了一夜，第二天人缓过来，车队接着走。山过去，地势平了，公路两边开始出现成片的厂房，灰墙，铁皮顶，墙上早年刷的大字标语褪了色。老钱盯着外头看，越看越精神。

"到了。"他说，"假肢厂片区。总仓库还在里头，再走几里。"

车队没敢直接开进去，停在片区外一处隐蔽处。老钱、马会带着人，先摸进去探。

我拄着拐跟在后头。厂区大，安静，水泥路叫草顶了一半，两边车间锁着门，玻璃碎了。走了约莫半里，前头探路的人抬手，停了。

马会压低身子，我跟过去，顺着他的目光看。

前头一片空场，空场那头是一栋敦实的水泥建筑，正面这面没有窗户，只有一扇卷帘铁门、一道小门——总仓库。仓库外头停着两辆旧车，车边拉着绳子晾着东西，空场上有烧过火的灰堆，灰还新。

小门边上，坐着个人，怀里抱着家伙，正放哨。

有人。这仓库叫人占了。

马会的人立刻散开找掩护，枪口抬起来。对方的哨也眼尖，几乎同时看见我们，"噌"地站起来，扭头就喊，小门里呼啦钻出好几个人，也抄了家伙，缩到车后头、墙根。双方隔着一片空场，枪口对枪口。

"别动手！"老钱站起来，把自己的枪倒提着，举着空手，"过路的，谈个事！"

对方车后头，一个中年汉子直起身，黑脸，手里端着杆老式猎枪。"这地方我们占了半个月了。"他喊，"没什么好谈的，各走各的！"

"我们不抢地方。"老钱说，"就取点东西，医疗器械，我们那边有急用，取了就走。"

"仓库里的东西，是我们的。"那黑脸汉子分毫不让，"你们走吧，别逼我们。"

僵住了。马会凑到老钱耳边，压着嗓子："七八条枪，人没咱们多，硬来，半个钟头的事。"

"硬来？"我在旁边开口，"咱们是来取救命的东西，不是来送命的。真交上火，就算赢了，伤几个、惊动这一片的灰皮，划算？"

马会黑着脸，没吭声。

正僵着，我闻见一股味。

不是灰皮那甜腥味，是另一种——伤口烂了的味，混着烧，隐隐约约，从小门那边飘过来。我皱起眉，这味道我熟。

"你们那儿，有人受伤了？"我冲那黑脸汉子喊，"叫东西咬了？"

对方明显一愣，黑脸汉子脸色变了变，没接话。他身后车旁，一个上了年纪的妇人红了眼，低声说了句什么。

"让我们看看。"我说，"我是干这个的。咬伤耽误不得，你们心里清楚。"

黑脸汉子犹豫半天，猎枪垂下去半截。那妇人已经抹着泪，让开了小门。

我们收了枪，老钱、马会留在外头盯着，我跟苏晓两个人进了小门。

仓库里头比外头看着大，堆着货，光线暗。角落里铺着几张垫子，一个少年躺在那儿。

十七八岁的样子，瘦，脸烧得通红，嘴唇干裂。他左边小腿缠着布，布叫血和什么东西浸透了，发黑，那烂肉味就是从那儿来的。贺婶——队里做饭的妇人——正拿湿布给他擦脸。

"灰皮咬的。"黑脸汉子跟进来，声音低了，"四天前，他去外头找水，叫一个藏着的东西扑了，咬在小腿上。我们就这点药，撒上去，不管用。"他朝仓库深处抬了抬下巴，"里头那几口铁皮货箱，封条焊得死死的，我们撬过，撬不开，里头是不是药都不晓得。守了半个月，愣是没动过。"

我蹲不下去，把双拐并拢到左手拄着，右手扶着苏晓的肩膀，凑近看了一眼。苏晓把布揭开，伤口周围的皮肤已经发灰，隐约有细细的灰白纹路，顺着小腿往上爬。

我心里一沉。

真菌进去了。再过一两天，人就没了，到时候尸身胀裂，喷出来的东西，能把这一仓库的人全带走。

"得截。"我直起身，说得很干脆，"咬在小腿，膝盖以下截掉，把染了的去干净，还有救。再晚，爬到膝盖上头，就不是一条小腿的事了。"

仓库里静了。

"截……截肢？"贺婶声音发抖。

"我们有刀，有麻药，有抗生素。"苏晓开口，"我是医生，我做。"

那黑脸汉子——贺队长，盯着那少年，脸上的肉紧了紧，没说话。

一直没出声的少年，这时候开口了。

他烧得迷迷糊糊，声音却很清楚，也很稳。

"做吧。"他说。

我们都看他。

"我不怕。"他躺在那儿，眼睛望着仓库顶，嘴角很轻地动了一下，"截吧，我能扛。"

我本该松口气——伤员肯配合，省了多少事。可不知怎么，他这平静，让我后背有点发毛。

十七八岁的孩子，听见要锯掉自己一条腿，不该是这个反应。换作别人，早该又哭又怕，求着别截。他没有。他望着自己那条缠满脏布的小腿，眼神里没有恐惧，空落落的，像在等什么。

我说不上来那是什么，那感觉一闪就没了。

"准备吧。"我对苏晓说，"趁真菌没爬上膝盖，今天就做。"

手术在仓库最里头做，清出一块地方，拿布帘挡了。

苏晓准备器械，刀、锯、针线、麻药、止血的东西，一件件煮过、擦净。我找了个凳子坐下，双拐横在手边，替她打下手——这活我熟，处理过的死人比她见过的活人多，缝合、包扎、下手稳。贺队长他们被挡在布帘外头，只贺婶进来烧水、递东西。

我没让自己去看那截腿的过程。不是怕，是没必要。我盯着祁乐的脸，还有苏晓的手，随时递东西、擦汗。

麻药下去，祁乐的眼神有点散，他始终没昏过去，也没叫。他咬着一块卷起来的布，额头全是汗，一双眼睛却睁着，直直望着布帘顶，一下都没躲。

自始至终，他没喊一声。

苏晓动作很快，很利落。等那截染透了的小腿从布帘下端出来，用布裹着，我接过来——入手不沉，一只脚，还穿着磨破的鞋。

"火。"我低声对贺婶说，"烧了，烧透。这东西不能留，孢子一沾地、一沾人，就是祸。"

贺婶不敢碰。我把断肢搁在凳边，双手撑拐站起来，再把双拐并拢到右手拄着，左手拎起那截裹布的腿——入手不沉，就是平衡要紧。我压低身子，拐头落稳，一步步挪到仓库外空场，把它搁进火堆，双拐靠墙立好。守在空场的一个老战斗队员——后来我知道他叫老葛——话也不多，走过来替我添了两把柴。火"腾"地舔上来，甜腥味混着焦糊味，我看着那截东西在火里蜷、发黑，直到烧成灰白的碎块。

等我回到仓库，苏晓已经包扎好了。少年的左腿——这会儿该叫残肢了，膝盖还在，膝盖以下短了一截，裹在干净布里，平平搁着。

祁乐睡着了，眉头舒展着，脸色还是烧的红，神情却安稳，像睡了这辈子最踏实的一觉。

贺队长站在旁边，一个黑脸汉子，红着眼眶，冲我和苏晓深深弯下腰。

"救命的恩。"他嗓子哑，"这孩子是我们半路捡的，没爹没妈，跟着我们……没成想他反倒——"他说不下去。

我摆手。

"先别谢。"我说，"麻药、抗生素我们也不多，给他用了，是诚意。"我顿了顿，看了一眼仓库深处，"我们大老远来，为的是里头的东西——钛合金管材、关节零件、药品。你们守着，那些也用不上。"

贺队长沉默了一会儿，回头看了看队员，又看了看角落里睡着的祁乐。

"开仓。"他说，"救命的东西，你们拿。别的，商量着分。"

老钱在外头听见，一直绷着的脸终于松了。

那天傍晚，两队人谁也没再端枪。陈默在外头偏着脑袋听了好一阵，凑到我跟前，压着嗓子："公路上那几个，还在，没动，也不近。"我点点头，没说话。仓库的卷帘门"哗啦"拉起来，露出里头一排排铁架、一箱箱封着的货，落了厚厚一层灰。

我拄着拐站在门口，没急着进去，回头看了一眼角落里的祁乐。

他还在睡，残肢搁在被子外头，短了的那截，安安静静。

我心里那点发毛的感觉，又冒了一下头。

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第二十二章 写满字的本子
仓库开了三天多，两队人清点、分货。

仓库是个宝库。钛合金管材一捆一捆标着型号，关节零件、螺丝、轴承，整箱的医疗器械、药品，有的封得好好的，落了灰。老钱看得直搓手，贺队长的人也帮忙搬，按说好的分：救命的药品、钛料我们带走，粮食、布匹和别的，各分一半。

我拄着拐在货架间慢慢转，替他们认东西。这活我熟，陆寻车间里那些零件我看了大半年，哪根是管材、哪个是关节、轴承分几号，一眼的事。贺队长的人起先还防着我，搬东西绕着走，两天下来，贺婶会主动递口水，老钱数管材数得眼发光，只有马会，枪还搁在手边，没全放下。

仓库深处那几口焊死的铁皮箱，贺队长的人到底撬开了两口，里头码着密封的抗生素、手术器械，干燥、完好。贺队长蹲在箱边，脸一阵红一阵白，守了半个月的宝山，愣是没认出来。我没笑他，换我守着，未必比他强。

苏晓盯着祁乐。那少年恢复得快，年轻，加上药，第三天烧退了，能靠着垫子坐起来。

我拄着拐，常往他那边看。

不是关心，是那点发毛的感觉没散过。我自己那条腿，是醒来就没了的，没见过过程，也没给我选的余地。所以我大概比谁都清楚，一个人忽然少了一截，该是什么模样。

我见过刚截肢的人。在支架陆寻那儿，有人术后醒过来，摸见自己少了一截，嚎，哭，摔东西，不肯认。那是正常的。一截跟了自己十几年的零件没了，谁能不疼、不恨。

祁乐不一样。

他不哭，也不闹。更怪的是，他不躲。他靠在垫子上，没事就低头看自己的左腿。残肢裹着布，短了，他就那么看着，一看半天，眼神直直的，很静。贺婶不在的时候，他会伸出手，极轻地碰一碰残肢裹着的布，顺着膝盖往下，到短了的地方，停住。

那动作、那眼神，不像在看一道伤口。

像在看一件终于到手的东西。

我心里那点发毛，越来越重。

第四天上午，出了个岔子。

仓库外贺队长的人喊，说远处公路上扬了尘土，怕是有东西过来。两队人立刻紧张，抄枪的抄枪，搬东西的搬东西，贺婶跟着贺队长跑出去。祁乐也被贺婶搀着，拄了根临时削的棍，一蹦一蹦挪到门口。

外头人多，我拄拐慢，就留在仓库里，替苏晓归置药品。

收拾到祁乐睡的那个角落，我看见他垫子边落着个东西。

一个巴掌大的本子，蓝布面，旧得厉害，边角磨毛了。他走得急，没带。

我本想替他收着。我把双拐靠在货架边，扶着货架，单腿慢慢坐下来，把本子捡起来。本子不重，合着，封面没字。

我该合上的。

鬼使神差，我翻开了。

头一页字迹很嫩，是几年前的，墨水都发淡了。

是日记，一页一页密密麻麻，从灾变前好几年，一直写到现在。

我扫了两行，手就停住了。

"今天在街上看见一个人，一条裤腿空着，拄两根拐，走得真好看。我跟了他两条街。我也想这样。"

"我查了，叫截肢。我要是能少一条腿就好了，最好是左腿，膝盖以下。我知道这么想不对，像有病，我控制不住。我觉得我本来就该是那样，现在这条腿，多出来似的。"

"我把小腿绑起来折到后头，拿长裤罩住，拄根棍，在镜子前头走。心跳得厉害，又怕又高兴。解开的时候我哭了，腿还在，我还是个正常人。我不想当正常人。"

一页一页，全是这些。

他写他怎么查资料，怎么在深夜绑起腿、用棍，怎么装作没事人一样过日子；他不敢跟任何人说，怕被当成精神病；他去过医院，想求医生，没敢开口。他一遍一遍写，"让我少一条腿吧，怎么都行。"

字迹一年年变，念头没变过。

翻到后面，灾变了。

"世界乱了，到处是灰皮、死人。我怕，我也看见真正少了腿的人，他们活下来了，拄着拐，跟我想的一模一样。"

最后几页，是遇到我们之后。

"车队里有个女的，右腿没有，拄两根拐，走路一摆一摆。我不敢老看她，怕她发现。我羡慕她，羡慕得难受。她缺着，是真的；我好好的，却是假的。"

他写我"走路一摆一摆"。

我捏着那页纸，下意识动了动身子——我走路确实一摆一摆，双拐先出，腰跟着甩，十几年了，自己早不觉得。原来在别人眼里，这副我恨不得藏起来的样子，是值得羡慕的。

我说不上来那是什么滋味，还没细想，手已经往后翻。

再翻一页，字迹有点抖，是他被咬那天。

"我去找水，知道不该一个人去。那东西扑出来，我躲了，没躲快，咬在左腿上。"

"疼。我躺在这儿，心里有个声音，说不上来……"

"我终于要变成我想的样子了。"

我捏着本子，手指发凉。

仓库里那么静，我能听见自己喘气，一下一下，发沉。

全明白了。

他为什么不哭，也不怕。他看着残肢的样子，像看到手的东西。他盼这个，盼了好几年。灰皮那一口，别人眼里是灭顶之灾，在他，是遂了愿。他的平静、释然、那声"我能扛"，全有了来由。

我该觉得他可怜，或者可笑。

我没有。我只觉得恶心。

一股火气混着反胃直往上顶。

我想起我醒来摸见右腿没了的那一天。往后多少回，我摔在地上、够不着，被人当累赘、当怪物；练拄拐练得胳膊端不起碗。这一路，是我拿这条命一寸一寸换到今天。

我是被硬生生夺走的，我做梦都想它回来。他四肢好好的，却巴不得老天爷把它拿走。

我拿命护着、恨不得长回来的东西，是他做梦都想甩掉的东西。

这算什么。

我右胯那侧空荡荡的，裤管贴着骨头，那块地方的肉，自己发紧，又沉了一下。我把本子"啪"地合上，动作重得吓了自己一跳。

我扶着货架，撑拐站起来，往后退了两步，离那个本子、那个角落远远的。

我不想看见他。脑子里一会儿是他本子上那些字，一会儿是我自己那条空裤管，搅在一处，搅得胃里翻。

门口有了人声，虚惊一场，是风卷的尘土。贺队长他们回来了，祁乐拄着棍一蹦一蹦，贺婶要搀，他摇头，自己慢慢挪。

他挪进仓库，抬头看见我，又看见他垫子边——本子不见了。

他的目光落到我脸上，又落到我手里那个蓝布面本子上。

他的脸，一点一点白了。

贺婶跟进来，看看我，又看看他，嘴张了张，没出声，悄悄退到一边。

祁乐的喉结动了动，像是想解释，又像是想求我别说，嘴唇哆嗦着，一个字都没挤出来。

我看着他，一肚子火、一肚子说不清的恶心顶在嗓子眼。他盼了那么多年，我管不着；可我这心里头那点恶心，也由不得我。

我一个字都没说。

我把双拐并拢到左手，右手把本子搁在他够得着的货架上——没扔远，也没递到他手里——再撑好双拐，转过身，一步一步走出仓库，没回头。

外头日头正毒，我走到车队边，扶着车头站住，大口喘气。

苏晓从后头跟出来："怎么了？你脸色——"

"没事。"我打断她，声音发哑，"让我一个人待会儿。"

我靠着车头慢慢坐下去，双拐横在身边。

我低头，看了一眼自己右边——裤管空着，扁扁地贴在地上。

我伸手，把那截空裤管，攥了一下。

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第二十三章 不判决
我在车边坐到日头偏西。

苏晓出来两回，头一回塞给我半壶水，第二回想说什么，叫我一个眼神挡了回去。她是个明白人，叹口气，忙她的去了。

仓库那边，分货没停。

东西多，分起来就有了计较。贺队长的人守了半个月，看那一箱箱东西跟看家当似的。下午为一箱封着的抗生素，两边当面顶了起来——贺队的人说这是他们守了半月的东西，马会的人把箱子往地上一墩，说没有我们，焊死的箱子再守半月也撬不开，孩子的命还是我们救下的。话越说越冲，搬个箱子都"咚"地墩，哐哐当当，半里地外都听得见。

我没掺和。一肚子恶心还没顺过来，懒得替他们断官司。祁乐拄着棍，一蹦一蹦过来两回，头一回想递水，第二回张了张嘴，都叫我没抬眼挡了回去。他便在不远处单腿立着，没走。

是陈默先停的手。

他正往车上码一捆布，忽然直起腰，脑袋偏着，一动不动，整个人像被什么钉在原地。

"别出声。"他压着嗓子，就三个字。

仓库里外一下静了。马会反应最快，手已按到枪上。贺队长也不慢，老式猎枪不知怎么就到了手里。

陈默偏着头听了几秒，先压声："公路上那几个，还在，没动。"又偏了偏头，声音一紧，"东边，有动静，拖沓，不少，正往这边来。"又停两秒，"我说不准多少，十几只，也许更多。"

"多远？"马会问。

"一里地，也许不到。它们走得急。"

我站起来，双拐撑稳，心里头那点为祁乐的事拧着的结，叫这一下冲开了——顾不上了。

"它们是冲下午的动静来的。"我快速说，"你们搬东西、拌嘴，哐哐当当，方圆几里地的灰皮都听见了。"

我扫了一眼仓库。卷帘门大敞，小门也开着，里头深，货架一排一排。

我心里飞快过了一遍。全把门关上，这群东西撞不开，会绕着墙根乱转，转到哪儿不好说；得给它们一道看得见的亮，把它们钉在门外。

"卷帘门放下来，别全落，留一道缝透光，那就是一道光墙，它们怕光，不会往亮里钻，就钉在门外了。"我拄拐往门那边挪，一边说，"人退到仓库里，守小门。那门背光，门里又有活人味、炭火味，压过了怕光，它们绕到后院，会从那儿一个一个挤进。进来一个，收拾一个。谁也不许出声，金属件全搁地上。枪，"我看了眼贺队长的猎枪，"枪声传几里地，能招来一片，不到近前别开。"

马会和贺队长对了一眼。就这一眼，下午那点争持撂下了。

"听她的。"贺队长先松口，冲他的人挥手，"放门，退进去。"

卷帘门"哗啦"放下来，留了底下一道亮缝。仓库里暗下来，只剩小门外头的天光。

我们守在小门两侧。马会、贺队长各占一边，我半倚着门框，双拐反提着，橡胶头朝前，必要时能戳。陈默缩在货架边，耳朵冲着外头。贺婶拉着祁乐，躲在最里头一排货架后。

我往那边看一眼。祁乐拄着棍，单腿立着，没躲到贺婶身后，脸白，眼睛却盯着小门。

外头的声响起来了。

拖沓声、喉咙里嗬嗬的动静，越来越密，混着甜腥霉味，从门缝、从四面八方渗进来。陈默压着嗓子报："到门外了，十好几个……还在聚。"

灰皮聚到卷帘门外，影子在那道亮缝外头晃，一个、两个，十几个。有东西撞上卷帘门，"咚"一声，铁皮嗡地响。旁边一个年轻队员手一抖，枪差点脱手，叫马会用眼色按住。

我屏住气。满仓库人都屏住气。

它们撞了几下，门没开，光从缝里漏进去，在门外头乱转，一时没找着别处。

然后，一只绕到了小门外头。

它探进半个身子，灰白皮子，浑浊的眼，鼻子一抽一抽。

马会没开枪。他等那东西整个挤进门槛，手里钢棍兜头砸下去，"噗"的一声闷响，那东西软倒门口。贺队长伸手，两人合力把尸体往门后一拽。

"别让它堵门。"我压声说。

第二只跟着探进来。

就这工夫，里头货架后有了动静。

我扭头，看见又一只灰皮摸到了仓库另一头。那边高处有一扇通风的小窗，窗扇没关严——它不知怎么攀上了墙，顺着味拱开窗扇，半个身子已经挤了进来，正扒着窗台往里头翻。贺婶吓得捂住嘴，祁乐就在窗下。

那少年做了件我没料到的事。他没往后躲，把棍往脚前一杵，压着棍弯下腰，抓起脚边一个铁皮空罐头，就着棍一撑直起身，往离窗最远的墙角狠狠甩出去——"哐当"一声脆响。

我心里咯噔一下，想拦已晚了。好在卷帘门放着、门厚，那脆响闷在库里，没透到门外多少。

扒窗的灰皮猛地顿住，循着声响离了窗台，落地，朝墙角摸过去。马会的人已经扑过去，两下收拾了。

我看着祁乐，没说话。他也看着我，胸口起伏，拄棍的手在抖。

小门外头，灰皮又挤进几只，都叫马会、贺队长照窄门收拾了。地上横了五六具，甜腥味呛人。剩下的在卷帘门外转了一阵，响也没了、光也晃眼，终于拖沓着，慢慢散了。

陈默又听了很久，才直起腰："走了。说不准远近，反正不在近处了。"

一仓库人这才松了气，有人腿一软坐地上。

"门口这几具，"我拄拐往里头走，先吩咐，"归拢到外头空场，天黑了烧透。孢子这东西，留不得。"两队人应着，动手拖尸。贺队长看了我一眼，没说啥——他的人还要在这仓库住下去，这是替他除了隐患。

贺队长抹了把脸，走到马会跟前。两个下午还互相墩箱子的人，这会儿谁也不提那点争持了。

"货，"贺队长先开口，"药和钛料，你们带走，该的。粮食布匹，我们再让一成。"

"不用让。"马会摇头，难得痛快，"说好了各一半，就各一半。今天要不是你那杆枪守着门，难说。"话虽这么说，他那只空着的手还是习惯性搭在枪边上，没全放下。贺队长转身去数钛管，也特意多看了两眼。这点余劲正常，真要一抱头就成亲兄弟，我反倒不信。

我没接茬，拄着拐，慢慢走到仓库最里头。

祁乐还在那排货架后，靠墙单腿立着，棍横在手里。贺婶递水，他没接，眼睛跟着我。

我在他两步外站住。

我看着他，他不敢抬头。残肢裹着布，短了一截，布已经有点脏了。

心里头那点恶心，没全消，现在也消不了。他盼了那么多年的东西，是我拿命护着的；我没法假装懂，更没法说一句"没事"。

可我看着他方才把罐头甩出去、把灰皮从贺婶身边引开的样子，也没法把他当成个怪物、个笑话，扭头就走。

我不认可。我也不定他的罪。

他怎么想，是他心里头的病，我判不了；他今天做的事，我看见了。

我没说话，把双拐并拢到左手拄着，右手摸进背包，摸出一只干净的备用袜。健侧穿的那种，厚实，结实。

我抬手，那只袜子在半空停了半拍，才扔给他。

他手忙脚乱接住，愣住，抬头看我。

"残肢上套着。"我声音平平的，"布直接磨肉，磨破了又是事。"

他张了张嘴，半天才挤出一句："……谢谢林姐。"

我没应，转身拄拐往门口走，走了两步停下，没回头。

"明天一早装车。"我说，"钛管、关节，装我坐的那辆头车，路上我盯着；药品苏晓你守着，放面包车上。都早点歇着。"

卷帘门重新拉起来，夕阳斜照进仓库，照在一捆捆钛管、一箱箱药品上。两队人没再拌嘴，默默归置、打包。一捆捆钛管先码上头车，拿油布盖好，绳子一道道勒紧。祁乐拄棍一蹦一蹦，也过去递些轻东西，贺婶跟在后头，怕他摔。

外头空场上，火堆烧起来了，那几具灰皮在火里蜷、发黑，甜腥混着焦糊，随风吹散。

风带着夜的凉意，把仓库外墙上拴着的一根旧布条吹得晃了晃。

陈默没去歇着，他坐在卷帘门边上，脸朝着公路，忽然回头，压声说了半句："林姐，它们……"后半句，咽了回去。

明天，上路。

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第二十四章 回声路
天没亮透，车队就动了。

三辆车装得满满当当。钛合金管材用油布裹了，一捆捆码在我坐的头车后斗，关节零件、轴承、螺丝分装成箱，压在钛管上头；药品和手术器械最金贵，苏晓亲自守着，搁在面包车最里头；分来的粮食、布匹，大头压在尾车。剩下的零碎，我们和贺队长的人各分一半，谁也没多占。

我看着那捆钛管，心里先记了一笔——回去让陆寻量个尺寸，给备胎换根杆。这裂东西，撑不了第二回远征。

贺队长的人不跟我们走。他们守这仓库守出了感情，打算就在这一片待下去，种点能种的，守着剩下的货。

只有祁乐没着落。

他一个半路捡来的孩子，没爹没娘，如今又少了半截腿。贺婶想留他，贺队长蹲在边上抽了半天闷烟，没吭声——他们自己也是漂着的人，多一张嘴、多一个要照料的残腿少年，难。

祁乐自己拄着棍，站在车边，也不求，就那么站着，眼睛看着我。

我看着他，心里头那点别扭还在。我也想起仓库里那些踝足零件，想起陆寻。

"上车。"我最终说。

他愣了一下。

"你那截腿，里头有的是踝足零件，我都看见了。回去有个工程师，能给你配上假肢，穿上了，你能自己走路。"话出口，我心里动了一下——他盼的未必是"能走路"，他盼的是"少一条"。可不管他盼什么，在这儿他拄一辈子棍，是真的。我没再往下说。

贺婶眼圈红了，转身去给他收拾东西。贺队长站起来，冲我抱了抱拳，没说话，那意思我懂。

祁乐上了头车，坐后排。老钱回头瞄他一眼，没说啥，递过去半块干饼。

帮他上车的是老葛。

老葛是马会手底下最老的战斗队员，五十来岁，瘦，一张脸叫风吹日晒成了树皮，使一把砍刀，话少得一天蹦不出三句。他先绕到车尾，伸手把捆钛管的绳子一道道拽了拽，试结实了，才过来托祁乐上车。他掂了掂那少年手里临时削的棍，皱眉，从自己刀鞘上扯下一截布条，三两下把棍上开裂、硌手的地方缠好，又摸出颗水果糖，塞那少年手里。

"拿着。"他就说了这两个字，转身回尾车去了。

祁乐捏着那颗糖，一直没舍得吃。

回程不走原路。老钱说原路断桥、空城，卡口太多，耽误工夫；他认得一条偏道，穿两个镇子，能近上百十里。

我看着地图上那两个镇子，心里没底："镇子里街窄，万一堵了，没退路。"

"晌午穿，它们休眠。"老钱说，"车不停就没事。"

头一天还顺当。午间歇脚，老葛照例绕三辆车走一圈，拽拽绳子、看看轮胎。祁乐摸出那颗糖想递回给他，他摆手，意思是给孩子的。苏晓给祁乐换残肢上的布，老葛背过身，替他们望风。

第二天近晌午，车队进了第二个镇子。

镇子不大，一条主街，两边矮铺子，街心横着几辆烧毁的车，静悄悄的，看不见人影。越静，我心里越发毛——晌午灰皮都在屋里阴凉处休眠，引擎声一响，就是另一回事。

"都别停车。"老钱盯着前头，"冲过去，不管听见什么。"

三辆车轰着油门，往街里扎。

引擎声在空街上滚，两边铺子里果然有了动静。灰白影子从门里、从车后钻出来，转眼一片，拖沓着朝街心涌。

车动着，它们追不上轮子。街心那几辆烧毁的车，却把路挤得只剩窄窄一道。涌过来的灰皮挤在废车堆里，推搡着，一辆烧剩的小车叫它们挤得晃了晃，"哐"地滑过来，正横在路当间。

头车老钱方向盘一打，堪堪从缝里挤过去，车身刮着铁壳"吱啦"响。中车跟着过了。

尾车没过。

我在后头听见"哐当"一声闷响，扭头一看，那滑过来的废车正别住尾车，尾车横在街心，熄了火。灰皮从四面八方涌上去，转眼围了一圈。

"老钱！掉头！"我喊。

"掉不了！"老钱吼，"这街掉不了头，停下来全得死在这儿！"

尾车上是马会、老葛和一个开车的队员。我看见三个人踹门下来，马会端枪要打，老葛一把按住他的枪——"枪声传几里地，招来更多！这铁棚子响，只引开眼前这群！"

就这两秒，更多灰皮围拢。

老葛扭脸冲前头吼："把人拽走！走啊！"

中车倒回来一截，两个战斗队员扑过去。老葛把那开车的队员往中车方向猛推一把，又搡了马会一下，队员们死死架住两人。马会红着眼挣扎、骂，老葛不给他挣的工夫，提着砍刀朝街另一边冲了几步，刀背"哐哐"砸在路边铁棚子上，响声大作。

围车的灰皮听见，呼啦啦掉头，朝他涌过去。

马会被架着往车上拖，最后扭头，看见老葛叫那片灰白一口吞了，连人带刀没在里头。

"走！"老葛的声音从那片灰白里传出来，最后一个字。

中车猛地窜出去。老钱咬着牙，油门踩到底，两辆车一前一后冲出镇子，身后响动越来越远。

谁也没说话。

马会叫人按在中车座位上，这个硬了一辈子的汉子，双手抱着头，肩膀一耸一耸，没出声。

我坐在副驾，手心全是汗。祁乐在后排，捏着那颗没舍得吃的水果糖，糖纸都叫他捏皱了，脸白得没一点血色。

车队一口气跑出二十多里，确认没东西追，才在一段空旷公路边停下。

老钱跳下车，回头望了望来路，闷声说了句："尾车上的粮食、布匹，都撂下了。"马会站在边上没接话，喉结动了动。两辆车，少了一个人，少了一车货。

没人提生火做饭。重新分车的时候，马会没回中车，他拉开头车后排的门——老葛昨天还坐那儿——顿了顿，坐了进去。祁乐默默往里挪了挪，给他腾地方。

我扶着车门，先把座边双拐捞出来撑地，慢慢下来。日头往西斜，把公路照得发白。

陈默没下车。他坐在面包车门口，脑袋偏着，听了好一阵，忽然开口，声音有点发紧：

"林姐，老钱。后头……有车。"

我心里一沉。

老钱几步过去："多远？"

"十几里，听不真切，两三个引擎。"陈默顿了顿，"跟了有一会儿了，咱们快它也快，咱们慢它也慢。"

我没说话，大拐拄到右手，备胎夹到左腋，一手扶着车头，回头往公路尽头看。

暮色刚起，公路笔直，远远的，天地之间，几个小黑点浮在路尽头，不往前，也不撤，就那么隔着十几里地，缀着。

我看了很久，心里默默算了算日子。这一趟就六百里，断桥、空城、落水，一去一回，它断过，又接上，从家门口一直跟到这儿。再一算，心里凉了半截——早就过了半个月，它们要的那句准话，一直没给。

我没再猜它是谁。

苏晓不知什么时候过来，低声问我："药……够不够撑回据点？"我没答，转头和老钱对了个眼神。他什么都没问，只是把烟掐了，回身上车，悄悄把车速往上提了半档。

说不说破，它都在那儿。

"上车吧。"老钱说，"天黑前再赶一程。"

我点点头，最后看了一眼路尽头那几个黑点，转身往车边挪。祁乐已经一蹦一蹦过来，想扶又不敢伸手。我把双拐先递进车里，扶着门框坐进去，他跟着爬上来。

两辆车重新发动，驶上公路。

我坐在副驾，没回头。我知道，后视镜里那几个黑点还在，隔着十几里，安安静静地跟着，像一路的回声，甩不掉，也避不开。

公路往前，一头扎进越来越浓的暮色里。