雪拥残红（武侠，DSD+LHD双女主，02.14第41章更新 荆楚篇开启）

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jackbrown 发表于 2026-2-9 15:32
期待更广阔的天地！

啊哈哈可能这两天能出来吧

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第三十九章：汉水烟波渡残红

这是一段漫长得仿佛没有尽头的旅途。
离开了洛阳，官道两旁的景色开始变得萧瑟而单调。北风卷着枯黄的落叶，在车轮下发出碎裂的哀鸣。
越往南走，那种干燥利落的冷意便越少，取而代之的，是一种黏糊糊、湿漉漉，像是要把人裹进陈年棉絮里的阴冷。
过了淮水，便算是半只脚踏进了南楚的地界。这里是两国交兵的隙地，也是没人管的烂泥塘。田垄荒芜，十室九空，偶尔能看见几个面黄肌瘦的流民，像受惊的野狗一样缩在路边的枯草堆里，用警惕而麻木的眼神打量着这辆并不算豪华、却也不算寒酸的马车。
“咳咳……”
车厢里传来一阵压抑的咳嗽声。
谢昭坐在车辕上，手里握着缰绳，那柄裹着粗布的重剑横在膝头。听见里面的动静，她那条唯一的右腿下意识地绷紧了，手里的鞭子也没心思扬，只是任由那匹通人性的乌骓马慢悠悠地踱着步子。
“心语？”谢昭偏过头，对着厚重的门帘喊了一声，声音里透着股子关切，“是不是颠着了？前面的路有点坑洼，我让马儿走慢点。”
车帘内沉默了片刻，才传出阮心语那带着几分鼻音的声音：
“慢点？再慢下去，这马都要学会绣花了。谢大侠，您是打算等到明年春暖花开，再把我运到神农谷去当花肥吗？”
谢昭嘿嘿一笑，也不恼，反而松了口气。还能骂人，说明精神头还行。
“哪能啊。这不是怕你不舒服嘛。”谢昭缩了缩脖子，感觉这南边的风真是邪门，明明没下雪，却往骨头缝里钻，“这鬼天气，比漠北的白毛风还难受，阴恻恻的。”
“这是湿寒。”
车帘被一只穿着鹿皮小靴的脚尖轻轻挑开一角。阮心语那张苍白得近乎透明的小脸露了出来。她裹着那件厚厚的狐裘大氅，整个人陷在谢昭特意铺了三层软垫的角落里，像是一只怕冷的猫儿。
她微微蹙眉，目光落在谢昭那被风吹得有些发红的耳垂上。
“淮水以南，水气重。这种湿冷不伤皮肉，专伤筋骨。你的断腿……疼吗？”
谢昭愣了一下，下意识地摸了摸左腿的残肢。那里确实在隐隐作痛，像是有无数只蚂蚁在啃噬截断的骨茬，酸胀得让人想把那一块肉剜掉。但她咧嘴一笑，露出两排大白牙，把胸脯拍得砰砰响：
“不疼！我这皮糙肉厚的，这点风算个球？倒是你，把帘子放下，别灌了风进去。本来就是个漏风的身子骨，再吹就真成筛子了。”
阮心语没理会她的逞强，只是深深看了她一眼，那眼神里有一闪而过的柔软，随即又被一层淡淡的嫌弃覆盖。
“逞能。腿断了又不是脑子断了，疼就说疼。今晚找个背风的地方歇歇，别赶了。”
说完，她足尖一勾，帘子重新落下，隔绝了外面的寒风。
谢昭坐在车辕上，摸了摸鼻子，心里却是暖烘烘的。她知道，这就是阮大小姐独特的关怀方式——嘴里像是含着刀片，递过来的却永远是软糖。
……
这一夜，她们没能赶到市镇。
这里是真正的荒郊野岭，连个破庙都没有。只有几棵光秃秃的老歪脖子树，在夜色中张牙舞爪。
谢昭找了个相对避风的山坳，把马车停好。她动作熟练地卸下马具，给乌骓马披上一层厚毯子，又喂了些精料。这马是她们的脚力，比人还金贵。
然后，她开始生火。
南方的枯枝也是潮湿的，点起来费劲，烟还大。谢昭趴在地上，腮帮子鼓得像个蛤蟆，呼哧呼哧地吹了半天，才终于把火升起来。
“咳咳……这破柴火，跟这鬼天气一样别扭。”
谢昭抹了一把脸上的黑灰，从怀里掏出两个冷硬的烧饼，架在火上烤。
不一会儿，烧饼的焦香味飘了出来。
谢昭拿起一个，吹了吹灰，拍了拍，又细心地把外面烤焦的一层硬皮掰掉，只留下里面热乎暄软的芯子。她单腿跳上马车，用胳膊肘顶开了车门。
“大小姐，用膳了。”
车厢里点着一盏昏黄的油灯。那是阮心语一直带在身边的旧兔子灯，虽然骨架有些变形，纸也糊了好几层，但此刻发出的光却格外温馨。
阮心语正靠在软枕上闭目养神。听到动静，她缓缓睁开眼。
谢昭把烧饼递到她嘴边：“尝尝，这次没烤糊，还是热的。”
阮心语微微张嘴，咬了一小口。面粉的香气在口腔里弥漫，虽然粗糙，但确实暖胃。
“水。”她含糊不清地说道。
谢昭连忙放下烧饼，拿起旁边的水囊，拔开塞子，小心翼翼地喂她喝了几口温水。
一顿简陋的晚饭吃完，夜已经深了。
外面的风呜呜地刮着，像是鬼哭狼嚎。
“行了，你歇着吧。”谢昭帮她掖好被角，“我去外面守着。”
说着，她就要退出去。
“站住。”
阮心语的声音忽然响起，不大，却带着一股子只有她才有的娇嗔。
谢昭动作一僵，回头看她：“咋了？还要喝水？”
阮心语没有说话。她只是微微侧过身子，让出了里侧的一半空间。然后，她抬起右脚，用洁白的足尖轻轻拍了拍身边的褥子。
“进来。”
谢昭瞪大了眼睛，连连摆手：“不行不行！这车厢本来就小，我这一身臭汗，再加上这粗手大脚的，别把你挤着了。我在外面火堆旁凑合一宿就行，我抗冻！”
“你是想让我把你那条好腿也打断吗？”
阮心语眼波流转，似笑非笑地瞥了她一眼，语气里带着软刀子，“外面湿气那么重，你那断腿还要不要了？到时候肿成猪蹄，还得我费心伺候你？”
她顿了顿，眼帘微垂，声音忽然软了几分，带着一丝不易察觉的颤抖：
“而且……我冷。”
这两个字一出，谢昭所有的坚持瞬间崩塌。
“哎！我进！我这就进！”
谢昭像是怕她反悔似的，手忙脚乱地脱了外面的脏袍子，只穿着中衣，小心翼翼地爬进了车厢。
车厢确实狭窄。谢昭一进去，空间立刻变得逼仄起来。她不敢乱动，缩手缩脚地贴在最外侧，生怕碰到阮心语的伤处。
“过来点。”阮心语闭着眼哼道。
谢昭像只听话的大虫子，往里挪了挪。
“再过来。”
再挪，两人的身体几乎贴在了一起。
阮心语忽然转过身，整个人像只八爪鱼一样缠了上来。她没有手，便用额头抵着谢昭的肩膀，双腿蜷缩着，那双冰凉的小脚极其自然地钻进了谢昭两腿之间，寻找着最温暖的地方。
“嘶——”谢昭被那双冰凉的脚冻得一激灵，却一动也不敢动，反而主动用腿夹紧了她的脚，用体温去焐热她。
“阿昭。”阮心语的声音闷闷的，从谢昭怀里传出来。
“嗯？”
“把酒拿来。”
“啊？你要喝？”
“肩膀疼。”阮心语轻声说，“骨头里像是长了刺。用酒揉揉。”
谢昭心里一酸。她知道那是断臂处经络未死的虚疼，加上湿气侵蚀，那种滋味比刀割还难受。
她费力地从马车内摸出一小坛烈酒——那是她一直藏着的宝贝，平时舍不得喝。
“忍着点，可能会有点烫。”
谢昭倒了一点酒在掌心，双手用力搓热，然后探入阮心语的衣领，覆上了那处圆润却残缺的肩头。
滚烫的掌心，辛辣的酒气，粗糙的指腹。
谢昭的手法并不娴熟，但足够有力，也足够温柔。她一点点揉捏着那些萎缩僵硬的肌肉，试图将寒气逼出来。
阮心语发出一声压抑的鼻音，眉头紧皱，身体在谢昭怀里微微颤抖。
“疼吗？”谢昭心疼地问，手上的动作放轻了些。
“用力。”阮心语咬着下唇，额头上渗出了冷汗，“没吃饭吗？再用力点。”
谢昭咬牙，加大了力度。
在这狭小、昏暗、摇晃的车厢里，这种为了疗伤而进行的肌肤相亲，却透着一种比任何情欲都更深沉的相依为命。
不知过了多久，阮心语紧绷的身体终于慢慢软化下来。那股钻心的酸痛被烈酒和体温冲淡了。
“好了……”她虚弱地吐出一口气。
谢昭收回手，帮她整理好衣襟，重新裹紧被子。
“睡吧。”谢昭轻声说，像是在哄一个孩子。
阮心语靠在谢昭的胸口，听着那沉稳有力的心跳声，那是她在这个世界上唯一的安魂曲。
“阿昭。”
“嗯？”
“你身上有股味儿。”
谢昭脸一红，有些窘迫：“都说了我有汗味……”
“不是汗味。”阮心语在他怀里蹭了蹭，嘴角勾起一抹极淡的笑意，“是烟火味。像……家的味道。”
谢昭愣住了。
随即，她在黑暗中咧开嘴，笑得像个得到了糖果的傻子。她伸出右臂，将怀里的人搂得更紧了些。
“那就闻着睡。管饱。”
……
多日后。
马车终于碾碎了最后一段泥泞的官道，停在了一片宽阔的水域前。
汉水。
这是北方人眼中的天堑，南方人眼中的通途。水面宽阔浩渺，一眼望不到头。清晨的水面上弥漫着浓重的白雾，像是给这片天地披上了一层神秘的轻纱。
谢昭跳下马车，深深吸了一口气。这里的空气湿润得能拧出水来，带着一股子汉水的腥气和水草的清香。
“这就是汉水啊……”谢昭感叹道，“真宽！比咱们那儿的暗河宽多了。”
“少见多怪。”
阮心语在车里整理好仪容，才让谢昭扶着下了车。
她今日穿了一袭淡青色的襦裙，外面罩着那件半旧的红色大氅。虽然经过一路颠簸，她的脸色依旧有些苍白，但那种世家小姐的气度却丝毫未减。
“把车卖了吧。”阮心语看着那辆立下汗马功劳的马车，眼中闪过一丝不舍，但很快被理智取代，“上船带不走。换成银子，咱们路上用。”
渡口旁就有专门收车马的牙行。
谢昭牵着马，拉着车，找到了一个满脸精明的牙郎。
“这车轴都磨损了，棚顶也旧了……顶多给你们五两银子。”牙郎剔着牙，一脸嫌弃。
“五两？！”谢昭眼珠子一瞪，嗓门立马大了，“你抢劫呢？这可是我在洛阳花五十两重金买的！这木头是梨花木，这垫子是云锦……”
“那是以前。”牙郎翻了个白眼，“现在这兵荒马乱的，谁买这种豪车？五两，爱卖不卖。”
谢昭气得就要拔剑。
“阿昭。”
阮心语清冷的声音传来。她慢慢走过来，虽然没有手，但那股子从骨子里透出来的威压，让牙郎不由自主地站直了身子。
阮心语没有看牙郎，只是淡淡地扫了一眼那辆马车。
“这车辕上有三个暗格，我想你应该没看见。”她声音轻柔，却字字珠玑，“暗格里虽然没藏金子，但这设计图是出自墨家旁支的手笔。这车的避震机巧，若是你拆下来卖给那些运送瓷器的商队，少说值三十两。”
她转过头，那双漂亮的眸子似笑非笑地看着牙郎。
“另外，这匹马我们不卖。只卖车。二十两，少一文都不行。”
牙郎愣住了。他确实没看出这车的门道，但他是个识货的，被阮心语这么一点，立刻去摸车辕下方，果然摸到了暗扣。
“行家啊！”牙郎换了副嘴脸，赔笑道，“既然姑娘懂行，那就二十两！权当交个朋友！”
谢昭拿着沉甸甸的银子，对阮心语佩服得五体投地。
“心语，你这脑子是怎么长的？咋啥都知道？”
“多读书。”阮心语淡淡道，“还有，别老想着动粗。有些时候，嘴比剑好用。”
卖了车，剩下的难题是找船。
普通的乌篷船太小，装不下谢昭那匹高大的乌骓马。而那种专门运货的大沙船又太脏太乱。
渡口泊着不少船，有的花哨，有的破败。谢昭刚想去问一艘看起来气派的大乌篷船，却被阮心语用肩膀撞了一下。
“别去那艘。船身吃水太浅，船家眼神飘忽，那是专门宰客甚至做黑生意的‘跳板船’。”阮心语目光如炬，扫过江岸，最后下巴一点角落里那艘不起眼的平底驳船。
“去那艘。那船底用桐油刷了三遍，船头挂的缆绳是新的，且打的是‘死扣’，说明这船家是个行事稳重、惜命的老把式。而且那船身宽，正好能载你的马。”
**船主是个头发花白的老艄公，正蹲在船头擦拭着那根长长的竹蒿。**他皮肤黝黑，脸上的皱纹像是一道道沟壑，那是常年水风吹出来的痕迹。
“老丈，这船走吗？”谢昭上前问道。
老艄公抬起眼皮，扫了两人一眼。目光在谢昭的断腿和阮心语的空袖上停留了一瞬，却没有露出那种令人讨厌的神色，只是淡淡地问：
“去哪？”
“沿汉水南下，去神农谷那个方向。”谢昭说。
“路有点远。”老艄公放下手中的竹蒿，“而且还要带这匹大黑马……得加钱。”
“钱不是问题。”阮心语走上前，“只要船稳，只要干净。”
老艄公点了点头，站起身：“上来吧。这江上风浪大，但我这船，稳得跟平地一样。”
……
船离了岸，顺流而下。
汉水的风光与北方截然不同。两岸青山如黛，汉水碧绿如玉。偶尔有几只白鹭掠过水面，荡起层层涟漪。
谢昭把黑马安顿好，看着它虽然有些不安地喷着响鼻，但好歹没有闹腾，这才放下心来。
阮心语坐在船头，脱去了鞋袜。
她将那一双白皙的玉足，轻轻浸入水中。
冰凉的水包裹着脚踝，随着船行的波浪轻轻拍打着脚背。那种清冽的触感顺着经络传遍全身，让阮心语忍不住舒服地眯起了眼睛。
这是她这几年来，第一次如此亲近自然，如此放松。
没有杀戮，没有追兵，只有这滔滔汉水，洗涤着满身的尘埃。
老艄公一边摇橹，一边哼着不知名的调子。见阮心语在戏水，他忽然笑了起来。
“姑娘，这汉水的水，是有灵性的。”
老艄公的声音苍老而悠远，带着一种说故事特有的韵律。
“哦？老丈怎么说？”阮心语饶有兴致地问。
“呵呵，老汉我在这江上摆渡了四十年，听过一个传说。”老艄公看着远处的江雾，眼神变得有些迷离。
“相传啊，这汉水里有位神女，名叫游女。她生得美若天仙，佩戴着汉水之精化作的玉佩。天上的神仙想娶她，她都不答应。偏偏有一天，她看上了一个在江边摆渡的穷小子。”
谢昭也凑了过来，像个听故事的小孩一样蹲在一旁：“后来呢？那神仙肯定不乐意吧？”
“嘿，神仙乐不乐意不知道。但那凡人小子是个实诚人。”老艄公笑着说，“他觉得自己配不上神女，不敢接受。他就发誓，要在汉水上摆渡二十年，渡满九千九百九十九个人，而且不收穷人一文钱，以此来积攒福德，让自己配得上神女。”
“二十年？”谢昭咋舌，“那最好的岁数不都磨没了？”
“是啊。”老艄公叹了口气，“等他渡满了人，眼角也爬了褶子。他以为神女早就走了。可没想到，那天晚上，神女真的出现了。”
“她把自己的神籍玉佩扔进了水里，化作了凡人。她对那个满面风霜的摆渡郎说：‘我不做神仙了。你渡了这么多人，现在，该轮到我渡你了。’于是两人就在这汉水边结了庐，白头偕老，过完了下半辈子。”
故事讲完了。
江面上只剩下橹板划水的哗哗声。
谢昭挠了挠头，脸上露出一如既往的憨笑：“嘿，这摆渡郎傻是傻了点，不过运气真好。二十年换个神仙媳妇，值了。要是换了我，别说二十年，两百年我也等。”
她转头看向阮心语，眼神清澈而炽热：“心语，你说是不是？”
阮心语没有回头。
她那双浸在水中的玉足，轻轻搅碎了水面的倒影。冰凉的水划过脚趾，像是一个个无形的吻。
水面冰凉，但她的心却是热的。
“傻子。”
阮心语在心里轻嘲了一句。
“凡人要渡二十年才能感动神女，可你背着我这具残躯，只用一年就走过了万水千山。”
她在心里默默地对自己说：
“阿昭，神女扔了玉佩才能做人。我扔了这双手，若是能换你这一世的安稳，那这笔买卖，我也做得。”
她微微侧头，看着谢昭那张被水风吹得有些粗糙的脸，眼底的波光比汉水更温柔。
“是啊。运气真好。”
……
船行数日，两岸景色变换。
这一日，前方出现了一座巍峨的城池轮廓。
那城墙巍峨厚重，依山傍水，气势磅礴。城楼上旌旗猎猎，隐约可见披甲执锐的士兵在巡逻。
襄阳城。
南楚的北大门，天下第一城防。
“那是襄阳？”谢昭站起身，手搭凉棚望去，“真大啊！比洛阳也不差。”
她转头对阮心语说：“心语，咱们在船上飘了好几天了，你也累了。要不咱们进城歇歇？听说襄阳的药铺多，也许能买到些好药。”
阮心语看着那座庞大的城市，眼神却有些凝重。
“不能进。”
她摇了摇头，语气坚决，“襄阳是楚军重镇，屯兵十万。这里往北去，便是两国的拉锯之地，盘查力度比洛阳还要严百倍。任何从北边来的人，都会被当成奸细扒层皮。”
她晃了晃自己的袖子，又看了看谢昭的腿。
“咱们这副尊容，太扎眼了。虽然不再有通缉令在身，但咱们毕竟身份特殊。若是被守城的查出咱们身上带着武器和毒药，哪怕不是奸细，也得被关进大牢里脱层皮。”
谢昭有些迟疑：“可是你的身体……这两天我看你又有些咳了。船上毕竟潮湿，如果不去客栈睡一晚暖和觉……”
“我没事。”阮心语打断了她，脸上露出一丝苦笑，“这点苦算什么？比起被官兵围捕，我宁愿在船上多晃几天。”
她看着谢昭，眼神柔和下来：“而且，早一日到达神农谷，见到叶世叔，咱们也能早一日安心。不是吗？”
谢昭看着她那坚定的眼神，知道劝不动。她只能叹了口气，点了点头。
“行，听你的。咱们绕过去。”
谢昭转身对老艄公喊道：“老丈！不去襄阳码头了！咱们绕城而过，直接去下游！”
“好嘞！”老艄公应了一声，手中橹板一转，船头偏离了通往襄阳主港的水道，驶向了另一侧更为偏僻的支流。
船只顺流而下，不得不经过襄阳城下的主航道边缘。
此时正值黄昏，那座依山而建的雄城像是一座黑色的铁山，投下的巨大阴影几乎遮蔽了半个水面。城楼上号角呜咽，隐约能听到校场上万军操练的喊杀声，随着水风压下来，震得人耳膜生疼。
她们的平底船在这巨大的阴影里，渺小得像是一片枯叶。
阮心语坐在船舱阴影深处，透过窗缝，看着那些披甲执锐的士兵。她知道，那里的灯火通明、热汤软床，是属于“正常人”的世界。而她们，是行走在阴影边缘的孤魂，稍有不慎，就会被这铁血森严的兵戈之势碾成粉末。
直到船只拐过一道水湾，将那座压抑的城池甩在身后，重新驶入苍茫的野水，阮心语紧绷的脊背才微微放松下来。
“神农谷……”
阮心语低声念着这个名字。
“叶世叔，希望你……还在那里。”
水风吹过，卷起一层薄雾。
那艘载着两个残缺灵魂的平底船，就像一片无根的浮萍，在那烟波浩渺的汉水之上，渐行渐远，最终消失在了苍茫的水天一色之中。

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第四十章：云梦迷津破铃阵

汉水原本宽阔浩渺的水面，不知何时起，被一层湿冷粘稠的白雾给吞了。
起初只是淡淡的一层纱，笼在水皮子上。渐渐地，那雾气像是活了过来，从四面八方涌来，白茫茫的一片，粘在人的睫毛和衣襟上，甩都甩不掉。船行其中，如同在那神仙熬的浓汤里打转，前后左右都看不真切，唯有船底下的水声，从哗啦啦的清脆变成了咕噜噜的闷响。
“怪了……真是怪了……”
船尾传来老艄公颤巍巍的声音。他手里那根盘得油光发亮的竹篙在水里探了又探，每一竿子下去，带上来的不再是清澈的水，而是带着腐烂气味的黑泥和水草。
谢昭左手拄着那根裹着粗布的重剑，试图在船头站稳。但这平底驳船虽然比乌篷船稳当，进了这片鬼地方后，水流变得诡异莫测，暗流涌动，船身便开始无规律地晃荡。
她那条独腿在平地上是定海神针，可到了这没根的水面上，就像是踩在了棉花堆里。船往左晃，她便只能用重剑死死抵住左边的船板，身子跟着歪斜，那模样活像是个喝多了酒正在耍醉拳的大马猴。
“老丈，这到底是哪儿啊？”谢昭忍着胃里那股翻江倒海的恶心劲儿，尽量稳住声音问道，“咱们不是顺着汉水去夏口吗？怎么这水里全是烂泥味儿？”
老艄公满脸羞惭，老脸涨成了猪肝色，挠着那头花白的乱发，恨不得找个地缝钻进去：“客官……这……老汉我在这水上走了四十年，也是头一回遇上这么大的雾。方才在那分岔口，可能是一不小心误入云梦泽中了，咱们这是……这是一头扎进云梦泽的鬼打墙里头了！”
“云梦泽？”谢昭心里咯噔一下。
这名字在江湖上可是响当当的凶地。古语云“云梦八九百里”，那是上古大泽的遗留，里头水道如蛛网，芦苇如迷宫，更有数不清的泥沼和毒瘴。
“能退回去吗？”谢昭回头看了一眼，身后也是白茫茫一片，哪里还分得清来路。
“既来之，则安之。”
船舱的帘子被一只穿着鹿皮靴的小脚轻轻挑开一角。阮心语坐在软垫上，膝上搁着个暖手炉，神色倒是比谢昭和老艄公都要镇定。她甚至还有闲心用足尖去拨弄那帘子上挂着的流苏。
“云梦泽虽大，但水总是往低处流的。”阮心语的声音娇柔，透着股子不以为意的慵懒，“这泽国的南端连通长江。咱们既然是要去那个方向，又何必走回头路？直着往南闯就是了，早到一刻是一刻，省得我在这船上闻那股子鱼腥味闻得头疼。”
谢昭一听这话，心里的石头落地了一半。她抹了把脸上的水汽，冲老艄公咧嘴一笑：“听见没？我家大小姐说了，往前开！别怕，有路就走，没路我给你劈条路出来！”
老艄公苦着脸，只能硬着头皮继续摇橹。
船只缓缓驶入了一片茂密的芦苇荡。这里的芦苇长得极高，足有两三人头那么高，枯黄的杆子密密麻麻地挤在一起，像是一堵堵墙，把原本就狭窄的水道挤得只剩下一线天。
风，忽然变了。
原本是湿冷的水风，此刻却带上了一股奇异的甜香。那香味极其淡薄，若有若无，像是某种花粉，又像是胭脂受了潮的气味。
“叮铃……”
一声极其细微的脆响，在浓雾深处响起。
谢昭耳朵一动：“什么声音？”
“叮铃……叮铃铃……”
紧接着，那声音像是会被传染一般，从四面八方的芦苇深处接连不断地响了起来。声音忽远忽近，忽左忽右，有时候像是就在耳边，有时候又像是隔着几重山水。
这声音并不刺耳，反而极其悦耳清脆，像是江南女子手腕上的银铃，带着一股子说不清道不明的撩拨意味。
可听在老艄公耳朵里，却像是催命的无常锁链。他眼神开始发直，手里的橹板也不摇了，嘴里喃喃自语：“水鬼……是水鬼娶亲了……莫看……莫看……”
就连船尾那匹通人性的乌骓马，此刻也焦躁不安地刨着蹄子，蹄子在木板上乱踏，震得船身更加摇晃。
谢昭只觉得脑袋里嗡的一声，像是被人塞进去了一团乱麻。眼前的芦苇荡开始扭曲，那些枯黄的杆子仿佛变成了一个个张牙舞爪的人影，正拿着刀枪向她扑来。
“装神弄鬼！”
谢昭怒吼一声，想借此驱散脑中的眩晕。她左手重剑猛地挥出，一道劲风横扫向右侧的芦苇丛。
“哗啦啦！”
大片芦苇被拦腰折断，但这毫无章法的一击不仅没打到敌人，反倒因为用力过猛，让本就摇晃的船身猛地向左一倾。
“小心！”
谢昭此时单腿受力不均，整个人跟着船身一歪，险些栽进水里。她慌乱中把重剑往船板上一插，“咔嚓”一声，厚实的船板竟被插了个对穿，这才勉强稳住身形。
但这一下，船晃得更厉害了。
“哎呀，谢大侠这是在给咱们的船练‘醉拳’呢？”
一声软糯却带着几分戏谑的轻笑，如同一阵带着凉意的清风，悠悠地钻进了谢昭发热的脑门。
阮心语不知何时已经走出了船舱。她没有手扶着，却凭借着惊人的腰腿力量，随着船身的晃动轻轻摇摆，那一袭青碧色的衣裙在风中鼓荡，两袖空空，姿态却闲适得像是在自家后花园赏花。
“别晃了，再晃下去，这船还没翻，老艄公的苦胆都要被你摇出来了。”
阮心语闭着眼睛，鼻翼微微抽动了一下，随即嘴角勾起一抹嫌弃的弧度，像是闻到了什么馊了的饭菜。
“这烟里的‘醉梦散’成色太次，曼陀罗花粉也没筛干净，呛鼻得很。也就你会觉得香，要是换了我以前养的那只猫，闻到这味儿都得绕道走。这铃声也不是乱响的，这是‘摄魂铃’的阵法。声音和毒烟配合，能乱人心智，让人产生幻觉，在原地打转，最后力竭而死。”
她不敢大意。如今她经脉受损，体内的“冰心诀”内力与其他几股力量互相冲击，犹如深潭之下激荡的暗流，稍有不慎便是走火入魔。但此刻若是不出手，这一船人怕是要交代在这儿。
阮心语深吸一口气，调动丹田内被压制的一丝寒冰真气，护住心脉灵台，强行压制住那股随着呼吸钻进来的甜腻毒气。
“谢昭，闭眼。”
阮心语的声音忽然变得极其冷静，透着一股不容置疑的笃定。
“啊？闭眼？那我不成瞎子了？”谢昭虽然嘴上嘀咕，但身体却极其诚实地立刻闭上了眼睛。
“在这阵里，你的眼睛就是个摆设，只会骗你。”阮心语哼道，“现在，我是你的眼，也是你的脑子。听我指挥。”
阮心语踢掉脚上的鹿皮靴，赤着双足，感受着船板传来的微弱震动。她侧耳倾听，那漫天的铃声在她脑海中逐渐被拆解、剥离。
这阵法布得看似精妙，实则……也就是个花架子。
“这几百个铃铛吵得跟鸭子坑似的，倒是难为你耳朵受罪了。”
阮心语嘴角噙着一抹玩味的笑，脚下的动作却没停，赤足感受着船板传来的每一丝微弱震颤。在她的脑海里，那漫天杂乱的铃声正在被一根根拆解。
“东边那七个是虚张声势，声音飘忽，挂在叶梢上；西边那四个虽然响得欢，但底气不足，是用来扰乱心神的。”
她就像是个挑剔的乐师在点评一首跑调的曲子，忽然，她的耳廓微微一动，捕捉到了藏在万千杂音下那一道极低、极沉的闷响。
“找到了。藏得倒是深，像个躲在床底下的贼。”
“阿昭。”阮心语的声音忽然变得轻快起来，像是发现了一个好玩的游戏，“左前方，三丈远。别管那些乱七八糟的芦苇，你的剑不是用来砍草的。往水下三寸拍，那里有根不听话的木桩子，是这阵法的‘嗓子眼’。”
阮心语右脚猛地在船板上一跺，给出了发力的信号。
“动手！”
谢昭虽然闭着眼，但对阮心语的信任早已刻进了骨子里。听到指令的瞬间，她不再犹豫，哪怕脚下的船晃得像个醉汉，她依然凭借着强大的核心力量，单腿微曲，腰身猛地一拧。
左手拔出重剑，在空中划过一道黑色的弧线，并未动用剑刃，而是将那宽阔如门板的剑脊，狠狠地朝着阮心语指示的左前方水面拍去。
“崩山七式”——千钧拍！
“轰——！！！”
一声沉闷至极的巨响。
八十一斤的玄铁重剑，裹挟着谢昭那身蛮横的烈阳内力，重重地拍击在水面上。
这一剑拍下去，并没有激起漫天的水花，反而像是将整个水面都拍得在那一瞬间凹陷了下去。
紧接着，一股肉眼可见的、如同实质般的暗劲，顺着幽黑的水体向四周穿透而去。水能传声，更能传劲。这股蛮横至极的力量霸道地挤开了泥沙，强行撞向了芦苇荡的深处。
“砰——！”
仿佛有一双无形的大手在水底狠狠一扯。
方圆十丈内的芦苇齐齐剧烈震颤，紧接着便是一连串尖利且密集的丝线崩断声，那声响细碎而急促，像是冰面在重压下瞬间绽裂。那些原本藏得极好的机关木桩，在这股震劲下像朽木一样寸寸炸裂开来。
漫天的铃声戛然而止。
只听得“噗通、噗通”如下饺子般的声音，数百枚银铃失去了牵引，齐刷刷地坠入水中，溅起细碎的泡沫，像是这出拙劣戏码无奈的谢幕。
原本那种勾魂摄魄的节奏感瞬间消失，只剩下风吹芦叶的沙沙声。
那股甜腻的迷烟，也因为这股巨大的气浪冲击，被吹散了大半。
船身剧烈摇晃了几下，终于慢慢平稳下来。
谢昭睁开眼，大口喘着粗气，额头上全是冷汗。她看着前方平静下来的水面，有些不敢置信：“这就……破了？”
“不然呢？”阮心语身子晃了晃，脸色比刚才又白了几分，那是强行运功的代价。她却强撑着站直，脸上露出一丝讥讽的笑意。
“这阵法看似唬人，实则根基不稳，全靠那些铃铛故弄玄虚。只要断了它的根，也就是一堆破铜烂铁罢了。”
她转过头，目光幽幽地看向芦苇荡深处的一片阴影。
那里，水波荡漾，几根芦苇还在不自然地晃动，显然刚才有人藏在那里，见阵法被破，便悄无声息地潜水遁走了。
“跑得倒是快。”阮心语低声呢喃。
“谁？谁在那儿？”谢昭警觉地提剑要追。
“别追了。”阮心语叫住她，“是个属泥鳅的，早就钻进水底溜了。这云梦泽水路复杂，你这旱鸭子下去也是送菜。”
谢昭有些不甘心地收回剑：“心语，你知道是谁干的？”
阮心语没有说话。她慢慢走到船舷边，那里挂着一根被震断的芦苇，芦苇叶上缠着一截极细的丝线。
丝线上，系着一个只有指甲盖大小的银铃。
阮心语低下头，凑近了些，鼻翼轻轻翕动。
即便是在这充满了腥气的沼泽里，即便经过了水的冲刷，那银铃上依然残留着一丝极淡、极淡的气味。
那是一股子郁金香的幽香。
这味道很特别，既不是天然花香的清新，也不似寻常脂粉的俗艳，而是带着一种经过精心调制的、有些刻意的奢靡。
这种香，带着一股子挥之不去的奢靡味儿，阮心语这辈子只在一个人身上闻到过。
几个月前，洛阳聚贤楼。当她为了演戏，一头扎进那个紫衣女人的怀里时，闻到的就是这股味道。
“真是有趣。”
阮心语看着那枚银铃，眼中闪过一丝了然，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“郁金香……沈仙儿。她这是把杀人当成绣花来做了，心思虽巧，可惜……格局太小，脂粉气太重。”
她缓缓直起身，转头看向谢昭，语气平淡得像是在说今晚吃什么：“阿昭，咱们的老朋友来了。”
“谁？”谢昭还没反应过来。
“洛阳那个姓沈的妖精。”阮心语淡淡道，“这阵法风格阴柔诡谲，华而不实，透着股子小家子气，正是她的手笔。而且这铃铛上的熏香，除了她那个听风楼的红牌，谁还会把这种名贵的西域香料用在杀人的机关上？也不嫌浪费。”
谢昭一听这名字，眉毛瞬间竖了起来，手里的重剑把船板磕得咚咚响。
“沈仙儿？那女人不是在洛阳吗？怎么阴魂不散跟到这儿来了？！”谢昭气得咬牙切齿，“上次在洛阳城外害得你差点没命，这笔账还没算呢，她居然还敢来送死？”
“她是属蛇的，记仇得很。”阮心语看着芦苇荡深处，眼神幽深，“上次我们在洛阳让她吃了那么大一个哑巴亏，不仅没死，还让她颜面扫地，她要是能咽下这口气，那就不是沈仙儿了。”
她顿了顿，又轻笑了一声，那笑声里带着几分对这种“无脑复仇”的鄙夷。
“不过，她也就这点本事了。若是她敢正面出来，我还要高看她一眼。只敢躲在芦苇荡里放这种不入流的障眼法，看来离开洛阳之后，她的胆子是越活越回去了。”
谢昭听着阮心语这番挖苦，心里的火气反而消了不少。她看着阮心语那副口是心非的样子，忍不住嘿嘿一笑。
“那是，这种只会躲在阴沟里的老鼠，哪能跟咱们阮大小姐比？咱们可是正大光明把莫问都给震住的人。”
“少拍马屁。”阮心语转过身，不想让他看见自己因为虚弱而有些发抖的腿，“去看看老艄公，别吓死了没人撑船。”
老艄公此时正瘫坐在船尾，抱着头瑟瑟发抖，嘴里还在念叨着水鬼。船尾那匹大黑马似乎也察觉到危险已去，呼出一口粗气，安静地低头去蹭船板。
“老丈！醒醒！没事了！”谢昭过去拍了拍他的肩膀，“那就是几只水老鼠闹腾，已经被我赶跑了！”
老艄公迷迷糊糊地睁开眼，看见周围的浓雾散了不少，那种鬼叫一样的铃声也没了，这才哆哆嗦嗦地爬起来，心有余悸地看了一眼谢昭手里的重剑。
“哎呦……客官真是神人……神人啊……”
船继续前行。
穿过了这片芦苇迷阵，前方的水面逐渐变得开阔起来。
雾气终于彻底散去。
原本狭窄阴森的水道，在前方豁然开朗，汇入了一条奔涌不息的大江。
长江。
江水浩荡，波澜壮阔，一眼望不到边际。午后的阳光洒在江面上，泛起粼粼金光，驱散了所有的阴霾与毒气。
谢昭站在船头，感受着江风拂面，长长地出了一口气。
“终于出来了。”她感叹道，“这长江看着真带劲！比咱们那小水沟子强多了！”
阮心语坐在船舱门口，看着那滚滚东流的江水，眼神却并未完全放松。
她知道，沈仙儿既然追到了这里，就绝不会只有这一招。这云梦泽的铃阵，不过是个见面的开胃菜罢了。
“阿昭。”
“嗯？”
“把剑擦擦。”阮心语轻声说，“接下来的路，怕是不好走了。”
谢昭低头看了一眼重剑，上面沾了些芦苇叶和泥水。她从怀里掏出一块破布，认真地擦拭起来。
“怕啥。”谢昭头也不抬，语气笃定，“兵来将挡，水来土掩。那个沈妖精要是再敢来，我就把她那些铃铛全都塞她嘴里去。”
阮心语看着她那副认真擦剑的傻样，嘴角终于露出了一丝真实的笑意。
“粗鲁。”
她轻骂了一句，然后闭上眼，靠在船板上，任由江风吹乱了鬓发。
船只顺流而下，融入了那片苍茫的江色之中。前方，是她们必须要闯过的、真正的江湖。

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第四十一章：江陵城头遇红妆

江面上的雾气，到了正午时分也没散干净，反而像是被这一江寒水给冻住了，凝成了一层湿漉漉的纱，贴在人的面皮上，凉沁沁的。
平底驳船在浑浊的江水中打了个旋儿，稳稳地靠上了码头那满是青苔的石阶。
这里是江陵。
不同于洛阳那种干燥凛冽、仿佛时刻披着一层铁甲的北方巨城，江陵的气候透着股子南方特有的黏糊劲儿。此时已是初冬，但这冬意不似漠北那般是大刀阔斧的砍杀，而像是细细密密的针，裹挟着江水的腥气和潮气，无孔不入地往人骨头缝里钻。
谢昭先一步跳上岸，左手提着那柄裹得严严实实的“断念”重剑，回身把那一匹在船上憋屈了好几日的大黑马牵了上来。乌骓马一踩到实地，立刻抖了抖鬃毛，那马蹄铁叩在湿润的青石板上，发出清脆的“嗒嗒”声。
“老丈，这一路辛苦。”
谢昭从怀里摸出一块碎银子，也没细看分量，随手抛给了船尾正收拾缆绳的老艄公，“这天儿阴沉沉的，看着要下雨。您老也别急着回转，去城里找个地儿烫壶热酒暖暖身子，明日午时，咱们还在这渡口碰头。”
老艄公接住银子，在衣襟上擦了擦，那张风干橘皮似的老脸上笑开了花：“得嘞！客官是个爽快人！您二位也慢走，这江陵城的路啊，滑得很，全是青苔。”
打发了艄公，谢昭转过身，看向还在船头站着的阮心语。
阮心语今日穿了一袭烟青色的襦裙，外面罩着那件半旧的红色大氅，领口的狐狸毛有些塌了，但这并不妨碍她那身卓尔不群的气度。只是她的脸色在那江雾的映衬下，显得愈发苍白，像是一碰就碎的薄瓷。
“心语，来，我扶你。”谢昭伸出右手，想要去搀她的胳膊。
阮心语却微微侧身，避开了谢昭的手。
她足尖轻点船板，身姿如同一片落叶般落在了码头上。江陵的码头常年浸水，青石板上积着一层滑腻的青苔。阮心语落地时，那是极其考验功夫的——没有双臂维持平衡，她全靠腰腹的核心力量死死锁住重心，藏在鹿皮靴里的脚趾更是下意识地扣紧了鞋底，才没让身形在湿滑的石面上晃动半分。她深吸一口湿冷的空气，下巴微扬，脖颈挺得笔直，像是一只哪怕踩在泥泞里也要保持羽毛洁净的白鹤。
“不用。”
阮心语的声音虽然有些中气不足，却依旧带着那股子矜贵的调调，“我又不是七老八十走不动道的老太太，也不是断了腿……咳，我是说，我还没虚弱到连路都走不了的程度。”
谢昭看着她那副每一步都走得小心翼翼、面上却还要装作云淡风轻的死撑模样，心里既好笑又有些泛酸。
以前在鬼谷，阮心语身子骨好的时候，恨不得连喝水都要谢昭喂，娇气得像个没长骨头的猫；如今真的病了，内力虚浮，经脉受损，她反倒要逞强装没事，生怕成了谢昭的累赘。
“是是是，阮女侠轻功盖世，这青苔路都难不倒您。”谢昭也不戳破，只是默默地调整了步频，将沉重的重剑拄得更稳些，身形往她那一侧倾斜，用自己宽阔的肩膀替她挡住了江面上吹来的湿冷寒风，“不过这江陵城大得很，咱们还得找客栈，还得找吃饭的地儿。您就当是体恤我这瘸子，走慢点，行不？”
阮心语瞥了她一眼，嘴角微不可察地勾了勾：“油嘴滑舌。带路吧。”
两人牵着马，混入了进城的人流。
一进城门，那种属于军事重镇特有的喧嚣便扑面而来。
江陵不似建康那般风流奢靡，这里是南楚长江防线的辎重枢纽。街道两旁的建筑多用当地特有的红砂岩条石垒砌，色泽暗红，经过岁月的侵蚀和江风的打磨，石缝里爬满了暗绿色的苔藓，透着一股阴郁而坚韧的古意。
这里没有满大街的脂粉香气，空气中弥漫的是桐油、江腥气、陈年粮草以及打铁铺子里飘出来的焦糊味。
“这味儿，倒是实在。”谢昭抽了抽鼻子，评价道，“比洛阳那些熏死人的香粉强多了。”
“这是兵味儿。”阮心语目光扫过街道两旁。
只见街上往来的行人步履匆匆，少有闲逛的游人。既有挑着担子贩卖江鲜的小贩，也有身穿号衣、推着独轮车运送箭矢粮草的辅兵。甚至还能看到不少身佩刀剑的江湖客，大多神色警惕，显然也是来这江汉咽喉讨生活的。
路过城门时，一名身穿铁甲的校尉正带着几个兵丁在盘查过往行人。那校尉目光如炬，腰间挂着一柄制式横刀，显得颇为精干。
“那是南楚的水师校尉。”谢昭低声道，“看那眼神，是个练家子。”
那校尉的目光在谢昭身上停留了片刻，尤其是在她那柄裹着布的重剑和断腿上扫了几眼。但见两人神色坦荡，且阮心语衣着气度不凡，不像是什么宵小之徒，便也没有多加阻拦，挥手放行了。
“看来咱们这‘良民’当得还挺成功。”谢昭嘿嘿一笑，牵着马往城里走去。
如今没了官府的通缉令，又身处南楚地界，北晋的手伸不到这儿，两人终于可以不用再像老鼠一样遮遮掩掩，大大方方地走在阳光底下了。
沿着主街前行，不多时便听到了一阵密集的打铁声。
“当！当！当！”
声音清脆有力，连绵不绝，像是这座城市沉稳的心跳。
谢昭眼睛一亮：“前面有铁匠铺！心语，咱们去看看？”
阮心语有些无奈：“你那把剑不是在晋阳刚修过吗？怎么，又想花钱？”
“不是修剑。”谢昭指了指重剑上有些磨损的包裹布，“这布都磨破了，我想找块好的熟牛皮包上，再弄点铁箍加固一下。这一路南下，指不定还要怎么折腾呢。”
两人循声而去，来到了一家名为“黑铁铺”的老字号前。
铺面不大，里面却热浪滚滚。几个光着膀子的学徒正在拉风箱，炉火映红了他们黝黑的脸庞。一个头发花白、肌肉却依然虬结的老汉，正夹着一块烧红的铁锭，每一锤落下，都能溅起一片灿烂的火星。
谢昭走进去，也不废话，直接把重剑往案板上一放。
“咚！”
那沉闷的声响震得案板上的灰尘都跳了起来。
打铁老汉手中的锤子一停。他并没有抬头，只是侧耳听了听那声音，然后缓缓抬起眼皮，那双有些浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
“好沉的铁。”老汉声音沙哑，“这怕不是一般的凡铁，是天外来的陨铁吧？还得掺了玄铁精？”
“老丈好眼力。”谢昭竖起大拇指，“我想弄几块上好的熟牛皮，再打几个精铁的箍子，把它裹严实点。您看能不能做？”
老汉放下锤子，走过来伸手摸了摸那裹着布的剑身，虽然隔着布，但他似乎能感受到里面那股子凶煞之气。
“能做。”老汉点点头，“不过这活儿费劲，得要三两银子。”
“成！”谢昭爽快地掏出银子。
趁着老汉量尺寸的功夫，阮心语站在铺子门口，百无聊赖地看着街景。
她虽然嘴上说不累，但其实走了这一路，脚底板早就有些酸软了。尤其是那股子湿气顺着地面往上涌，让她那两截断臂的伤处又开始隐隐作痒。
“这鬼天气……”阮心语低声咒骂了一句，想要找个地方靠一靠。
就在这时，她忽然感觉到了几道窥视的目光。
那目光不是来自正街，而是来自旁边一条阴暗的小巷转角。
阮心语眼神一凝，不动声色地微微侧头，借着整理鬓角发丝的动作，用余光扫了过去。
只见几个衣衫褴褛、蓬头垢面的乞丐正缩在墙角，一边假装捉虱子，一边贼眉鼠眼地往这边瞟。见阮心语看过来，他们不仅没躲，反而互相挤眉弄眼，似乎在商量着什么。
“阿昭。”阮心语轻唤一声，声音里透着一丝警惕，“有人盯着咱们。”
谢昭正在跟打铁老汉讨价还价要送几个铁钉，闻言立刻转过身，左手一把抓起重剑，护在阮心语身前，眼神瞬间变得凶狠起来。
“哪儿来的毛贼？活腻歪了？”
那几个乞丐见被发现了，也不再躲藏。领头的一个老乞丐，背上背着个破旧的布包，手里拿着根竹竿，笑嘻嘻地走了过来。
“二位女侠莫慌！莫慌！”老乞丐离着三丈远就停下了，双手抱拳，行了个极其标准的江湖礼，“咱们没有恶意！”
“有没有恶意，不是你说了算的。”谢昭冷哼一声，“鬼鬼祟祟的，想干什么？”
老乞丐也不恼，从怀里摸出一块破破烂烂的木牌，上面刻着一个歪歪扭扭的“丐”字。
“这是咱们帮主的信物。”老乞丐嘿嘿一笑，露出一口黄牙，“前些日子，帮主给咱们传了飞鸽传书，说是有两位女侠要路过江陵。帮主吩咐了，若是见到了，得好生照应着。这不，咱们几个弟兄正巧在这儿晒太阳，一眼就瞅见二位这不凡的气度，这才多看了两眼。”
谢昭一愣，接过木牌一看，果然有赵无慑留下的暗记。
“原来是赵大哥的人。”谢昭的脸色缓和下来，把木牌抛了回去，“怎么？你们在这儿有分舵？”
“那是自然！”老乞丐得意地拍了拍胸脯，“天下何处无乞丐？这江陵城里，咱们的消息比官府还灵通。二位若是想找个吃饭住店的地儿，或者是想打听点什么消息，尽管吩咐！”
阮心语闻言，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“这老赵，平时看不出来，其实还真挺靠谱。”
她微微颔首致意：“既是赵帮主的朋友，那便有劳了。我们想找一家清静、干净、饭菜做得好的客栈，最好离这嘈杂的市集远一点。”
“得嘞！”老乞丐手一指，“往西走，过了‘江汉船行’，有家‘听雨楼’。那地方临着城西的内河，环境幽雅，清静得很，饭菜也是一绝，尤其是那道‘红烧鮰鱼’，啧啧，想起来就流口水。”
“多谢。”谢昭随手摸出一块碎银子扔过去，“拿去给兄弟们买酒喝。”
“谢女侠赏！”老乞丐接过银子，带着几个小乞丐千恩万谢地走了。
有了目标，两人便也不再瞎逛。谢昭拿回了处理好的重剑，重新提在手里，牵着马往西城走去。
此时已是下午，日头偏西，但因为阴天，天色显得格外昏暗。江陵城内的街道并不宽阔，两旁店铺林立，人流如织。
阮心语虽然身体疲惫，但精神头却似乎不错。她一路走走停停，对这南楚风情的城市充满了好奇。
“你看那边的招牌。”阮心语目光示意一家挂着“楚绣庄”牌匾的店铺，“那绣工倒是别致，跟苏绣不同，针法更粗犷些，图案也多是些凤鸟图腾。”
“喜欢？进去看看？”谢昭问。
“不去了。”阮心语摇摇头，“咱们的银子还得留着买药。而且……”她看了一眼自己空荡荡的袖子，自嘲一笑，“买了也没法像以前那样穿针引线了。”
谢昭心里一痛，正想说什么安慰她，忽然感觉前方的人群一阵骚动。
并没有那种飞扬跋扈的喝道声，也没有鸡飞狗跳的驱赶。
先是一阵沉闷而整齐的震动，顺着脚下的青石板传了过来。原本喧闹的人群像是被一只无形的大手按住了，说话声迅速低了下去，随后如潮水般向两侧退开，让出了一条宽阔的主道。
长街尽头，一队骑兵缓缓压了过来。
这队人马走得并不快，甚至可以说是有些漫不经心的从容，但那种从骨子里透出来的铁血肃杀，却让周围的空气都冷了几分。马蹄铁叩击地面的声音整齐划一，每一次落下都像是在敲鼓。
为首的一人，骑着一匹神骏的枣红马，身着轻便的银色软甲，外罩一袭赤红色的战袍。那一头乌发仅用红带高束，背负一柄古朴长剑，如同一团在灰暗天色中静静燃烧的烈火。
那人并未施粉黛，露出一张英气逼人的脸庞，目光平视前方，对周围的繁华视若无睹。
是一个女子。
她约莫二十四五岁年纪，眉如远山，眼若寒星。虽然是个女子，但她坐在马背上的姿态却比男子还要挺拔，腰背笔直如枪，那是只有在尸山血海里滚过的人才有的定力。
在她身后，跟着两排全副武装的亲卫，个个神情肃穆，只有马嚼子偶尔发出轻微的撞击声。
“那是谁？”谢昭低声问。
旁边一个卖菜的大婶压低声音说道：“那是秦将军！咱们大楚水军的副统领，秦红玉秦将军！这可是咱们江陵城的守护神啊！”
“秦红玉……”谢昭念叨着这个名字，眼中闪过一丝光芒。
这就是那个传说中的“越女剑”？
此时，街道虽然让开了一条路，但因为人实在太多，依然显得十分拥挤。
谢昭和阮心语牵着马，夹在人群里。因为谢昭身形高大，又拄着显眼的重剑，加上那匹不输给军马的乌骓马，在这群平头百姓中简直是鹤立鸡群。
眼看秦红玉的马队就要经过。
突然，路边一个小童手里的风车被挤掉了，正好滚到了路中间。那小童不知深浅，哇的一声哭着就要冲出去捡。
“小心！”
此时秦红玉的马已经到了近前。那枣红马虽然训练有素，但被这突然冲出来的孩子一惊，前蹄猛地扬起，就要踏下。
周围的人群发出一阵惊呼。
就在这千钧一发之际。
一道红影如闪电般冲出。
谢昭动了。
她没有拔剑，也没有用手去拉马。她只是左手拄着重剑，单腿猛地一蹬地面，整个人瞬间横移到了那小童身前。
“定！”
谢昭一声低喝，并未用手去推那个孩子，而是左手猛地发力，将那柄裹着厚牛皮的八十一斤重剑，当做一根铁桩，“轰”地一声狠狠插进了地面的青石板缝隙之中！
碎石飞溅。
以此剑为绝对的支点，她单腿微曲，身体极度前倾，右肩如同一面攻城盾，硬生生地迎着那落下的马蹄撞了上去！
“砰——！”
一声闷响，那是血肉之躯与奔马铁蹄的硬撼。
若是换了常人，这一下肩膀早就碎成了粉末。但谢昭纹丝不动。她那一身横练的“焚天烈阳功”内力瞬间爆发，整个人仿佛在那一瞬间化作了一尊红色的铁塔。巨大的冲击力顺着她的肩膀传导至脊椎，再通过左臂传导至重剑，最后泄入大地。
只见那柄插在地上的重剑周围，青石板寸寸龟裂，如蛛网般炸开。
那匹神骏的枣红马竟被这股恐怖的反震之力震得一声悲鸣，前蹄落地时踉跄了一下，不得不往后连退了两步才勉强站稳。
秦红玉在马上也是身形一晃，但她骑术精湛，瞬间稳住了马匹。
她勒住缰绳，那双如寒星般的眸子，瞬间锁定了马前的那个红衣人。
全场死寂。
小童已经被吓傻了，被身后的母亲一把拽回去，嚎啕大哭。
谢昭缓缓直起腰，揉了揉有些发麻的肩膀，抬头看向马上的秦红玉。
两人的目光在空中碰撞。
没有愤怒，没有责备。
只有一种武者之间特有的审视与欣赏。
秦红玉看着眼前这个女子。
一身半旧的红衣，左腿空荡荡的，左手拄着一把看起来就很沉的怪剑。虽然是个残废，但她站在那里，就像是一座不可撼动的山岳。刚才那一扛，没有半点花哨，全是实打实的硬功夫。
“好身手。”
秦红玉开口了，声音清脆有力，带着一股金石之音。
“好一副铁骨。”
她并没有因为谢昭惊了她的马而发怒，反而眼中流露出一丝赞赏。她翻身下马，动作利落潇洒，走到谢昭面前。
谢昭也不卑不亢，抱拳行礼：“草民鲁莽，惊扰了将军，还请恕罪。”
“何罪之有？”秦红玉摆摆手，目光扫过谢昭那条断腿，又看了看她身后不远处、正安静注视着这边的阮心语。
阮心语站在人群边缘，虽然没有说话，但那种从容淡定的气质，让秦红玉也不由得多看了两眼。
“你这身功夫，走的是刚猛路数，练的是外家横练和内家烈阳功吧？”秦红玉一语道破，“能单臂扛住我的战马，这江陵城里找不出三个。”
她叹了口气，语气中带着一丝惋惜：
“可惜了。如此铁骨，却不在军中。”
若是这人双腿健全，若是这人投身行伍，必是一员冲锋陷阵的猛将。
谢昭爽朗一笑：“将军谬赞了。我这就是把笨力气，用来护护家、赶赶路还行，上阵杀敌那是将军的事。”
秦红玉闻言，深深看了她一眼，似乎听出了她话里的意思。
护家？
她看向阮心语，明白了这两人是一路的。一个残缺的护卫，守护着一个残缺的小姐。
“这世道，能守住家，也不容易。”
秦红玉在马上抱拳。
“你们是外乡人吧？这江陵城最近查得严。若是遇到什么麻烦，直接报我的名号，或者去军械司找我。”
谢昭也是抱拳回礼。
“多谢将军好意。”
“不必客气。”秦红玉一勒缰绳，“我秦红玉交朋友，不看出身，只看骨头硬不硬。你这骨头，我喜欢。”
说完，她一抖缰绳。
“驾！”
马队重新启动，缓缓向前行去。
路过阮心语身边时，秦红玉微微勒马，对着阮心语点了点头。
阮心语也微微颔首回礼。
两个同样有着骄傲灵魂的女子，在这一刻虽然没有言语交流，却仿佛已经交换了某种默契。
直到马队走远，围观的人群才敢大声喘气，纷纷用敬畏的目光看着谢昭。
“行啊谢大侠。”阮心语走过来，似笑非笑地看着她，“这就勾搭上女将军了？‘你这骨头我喜欢’……啧啧，这话听着怎么这么酸呢？”
谢昭脸一红，抱拳谢过：“瞎说什么呢！人家那是客气！再说了，我骨头硬不硬，你还不清楚吗？”
阮心语轻哼一声，没有接话，只是伸出脚尖，轻轻踢了踢谢昭那条刚才扛马的右腿。
“疼吗？”
“不疼。”谢昭嘿嘿一笑，“给那小崽子挡一下，值了。”
“傻子。”
阮心语低骂一句，但眼底的笑意却怎么也藏不住。
……
日暮西山。
两人终于按照老乞丐的指点，找到了那家名为“听雨楼”的客栈。
这客栈果然清静，坐落在城内河道边，周围种满了柳树。虽然不如洛阳的听涛小筑雅致，但也透着股干净利落的舒适劲儿。
谢昭把马交给小二去喂草料，自己则背着大包小包，扶着阮心语进了上房。
房间在二楼，推开窗就能看见下面的流水和远处的西山。
谢昭把包裹放下，一屁股坐在凳子上，长长出了一口气。
“累死我了。”她锤着自己的腿，“这江陵城的路真是不好走，全是坡。”
阮心语站在窗前，看着外面渐渐亮起的灯火。
她没有回头，只是轻声说道：
“阿昭。”
“嗯？”
“秦红玉说得对。你这身骨头，确实是块好铁。”
她转过身，看着那个一脸傻笑的独腿女子，眼神温柔得像是窗外的月光。
“可惜，这块好铁已经有主了。”
她转过身，看着那个一脸傻笑的独腿女子，眼神温柔得像是窗外的月光，声音轻得只有两个人能听见：
“它不属于朝廷，也不属于江湖。它早就被打成了一把剑，藏在了我的袖子里。”
谢昭愣了一下，随即明白了她的意思——你是剑，我是鞘；你是铁，我是火。
她笑得更傻了，露出两排大白牙：“那是。这辈子都赖在你袖子里了，谁也抢不走。”
这一夜，江陵城的风有些湿冷，但客栈的房间里，却因为这两句简单的话，变得格外温暖。
路还要继续走，神农谷还在远方。但只要两个人在一起，哪怕是前路茫茫，也能走出个朗朗乾坤来。